Kännetecken för en intertropisk konvergenszon

Vädret på jorden drivs av flera faktorer, inklusive termisk energi från jordens kärna och från solen. Vissa områden på jorden är kända för specifika vädermönster som uppstår till följd av dessa faktorer. Ett område som forskare, geologer och meteorologer studerar ofta är den intertropiska konvergenszonen, som är ett band nära ekvatorn där de södra och norra passatvindarna möts.

I den intertropiska konvergenszonen samlas de nordliga och södra passatvindarna. På grund av jordens rotation kan vindarna inte riktigt korsa ekvatorn utan att förlora energi. Istället för att fortsätta över jorden horisontellt rör sig vindarna således vertikalt mot den övre atmosfären. Uppvärmningen av jordens havsströmmar från solen hjälper till i denna process, vilket gör luften varmare och låter den stiga. Resultatet är att den intertropiska konvergenszonen har lågt lufttryck nära jordytan. Bristen på horisontell vindrörelse i regionen fick sjömän till smeknamnet Intertropical Convergence Zone, "doldrums."

Den frekventa stigningen av luft i den intertropiska konvergenszonen innebär att fukt ständigt uppstår bringas tillräckligt högt i atmosfären till en punkt som är sval nog att låta fukten kondensera in moln. Intertropisk konvergenszon kan därför se otroliga mängder nederbörd och hög luftfuktighet. Även om vissa områden i zonen har en torr säsong, har andra inte. Eftermiddagsduschar är en del av zonen.

Nederbörd i den intertropiska konvergenszonen är vanligtvis inte mild nederbörd som varar under långa perioder. Istället orsakar de stora mängderna energi från värme och solvärme fukt kondenserar snabbt i moln den hetaste delen av dagen. Cirkulära tyfoner bildas således ofta när luftströmmarna rör sig. Några av de starkaste vindarna på jorden har registrerats i dessa stormar. Åskväder med kraftig blixt är också vanliga.

Den intertropiska konvergenszonen kännetecknas av inkonsekvent läge runt ekvatorn. När jorden rör sig med årstiderna varierar det område som får den högsta mängden värmeenergi från solen. Den termiska ekvatorn runt vilken den intertropiska konvergenszonen bildas rör sig således beroende på säsong. I vissa fall kan detta skifte resultera i en fullständig vändning av normala passformvindmönster, särskilt i Indiska oceanen.

Egenskaperna hos den intertropiska konvergenszonen har en enorm inverkan på vädret över hela världen. Förskjutning av vindmönster i den intertropiska konvergenszonen kan flytta termisk energi och fukt till olika delar av jorden än vanligt och kan sakta ner eller till och med stoppa havsströmmarna. Detta påverkar allt växt- och djurliv antingen direkt eller indirekt, eftersom ekosystemen i stor utsträckning är beroende av vädermönster och temperatur.