Miljöfaror i tundran

Med sitt hårda väder och knappa resurser är tundran en av de farligaste biomerna i världen. Förutom den extrema förkylningen är farorna i tundran lika olika som predation från isbjörnar till farliga nivåer av ultraviolett strålning. Trots dessa hot försörjer sig många på att arbeta i och runt tundran.

Medan dagstoppar under sommarmånaderna i genomsnitt är cirka 50 grader Fahrenheit, är den genomsnittliga dagliga höga temperaturen under lång tid Den arktiska vintern är 0 grader - vilket gör förfrysning och hypotermi till de mest omedelbara miljöfarorna förknippade med tundra. De med diabetes eller hjärtsjukdomar är särskilt utsatta för extrem kyla och bär flera lager av kläder som täcker så mycket exponerad hud som möjligt kan hjälpa till att förhindra både frostskador och hypotermi. Människor i extremt kalla miljöer bör också undvika överansträngning eller bli våta.

Den extrema förkylningen i tundran ställer också en stor efterfrågan på kroppen - spikar kaloriförbrukningen per dag upp till så högt som 12 000 i vissa fall. Denna höga ämnesomsättning förvärrar det faktum att det finns väldigt lite lätt tillgänglig mat i tundran. Förutom under den korta sommaren är marken frusen, vilket gör växter otillgängliga. Djur i Arktis innehåller mycket fett och kan vara en matkälla - om de kan fångas. Ett djur som inte bör ätas är den svarta blötdjuret, som är giftigt.

Isbjörnar, som lever i tundran, anses vara en av de mest bestämda och dödliga rovdjur på jorden. Medan isbjörnar vanligtvis är intresserade av att jaga sälar har de varit kända för att spåra och döda säljägare. Nyligen förändrade förhållanden i Arktis har fått isbjörnar att utvidga sitt sortiment söderut på jakt efter mat - vilket ökat deras interaktion med människor. Människor som brukade bo nära isbjörnar brukar resa i antal under oktober och november - när björnarna är på väg mot expanderande havsis.

Massanvändningen av klorfluorkolväten under årtionden har förtunnat ozonskiktet över jordens polära områden där tundran ligger. Ozonskiktet skyddar jorden från farlig ultraviolett solstrålning - som har varit känt för att orsaka hudcancer hos människor och genetisk skada i andra organismer. En gång trodde att de förflyttades till extrema breddgrader har flera ozonnedbrytade luftmassor sett röra sig ner från nordpolen och in i Skandinavien. Känsliga människor i dessa områden kan bli solbrända inom några minuter.