Kejsarpingviner finns i deras naturliga livsmiljö i Antarktis. På vintern kan temperaturen sjunka till minus 76 grader Fahrenheit med vindkylning. Kejsarpingvinen är den största av alla pingvinarter och når en höjd av cirka 45 tum och en maximal vikt på cirka 88 pund.
Hot
Rovdjur som utgör ett hot mot kejsarpingviner i naturen; inkluderar hajar, späckhuggare, sälar och fåglar - som antarktiska jätteblad. Bortsett från rovdjur är det största hotet mot kejsarpingviner exponering för extremt kalla temperaturer. Kejsarpingviner är den enda arten av den antarktiska pingvinen som stannar i regionen under de kallaste vinterperioderna.
Försvar mot rovdjur under vattnet
Kejsarpingviner utsätts för hotet från rovdjur när de söker efter mat, såsom fisk och kräftdjur i vattnet. Kejsarpingvins främsta rovdjur är leopardförseglingen. Färgen på pingvinens fjädrar hjälper dem att undvika att upptäckas av rovdjur när de är under vattnet. Om ett rovdjur ser ner på en kejsarpingvin hjälper de mörka fjädrarna på ryggen att smälta in i det mörka djupet i havet nedanför. Om ett rovdjur simmar nedanför och tittar upp hjälper de vita fjädrarna på pingvinens kropp att kamouflera den mot himlen ovanför vattenytan. Hastighet är också ett viktigt försvar för kejsarpingviner. Under vattnet kan de simma i hastigheter upp till 9,3 miles per timme.
Försvara Young
Manliga kejsarpingviner inkuberar ägg under en period av cirka 9 veckor. Ägg hålls ovanpå den manliga pingvinens fötter och de täcks av en vikning av tjock, fjäderliknande hud, kallad en avelspåse. Nykläckta kycklingar förblir skyddade av sin fars avelspåse tills deras mor återvänder. Unga kycklingar kan dö nästan omedelbart om de är oskyddade från det hårda klimatet i Antarktis. När mamman återvänder kan den manliga pingvinen lämna kycklingen och foder för mat - efter att ha fastat i över två månader. Kvinnor skyddar kycklingar från rovdjur och håller dem varma med sina egna påsar. Mödrar matar sina kycklingar med återupplivad fisk. Äldre kycklingar kramar sig för säkerhet och värme i grupper som kallas creches; medan deras föräldrar lämnar dem för korta intervall för foder. Kycklingar är mogna för att uppnå självständighet vid ungefär 4 månaders ålder.
Försvar mot förkylningen
Fysiska och beteendemässiga anpassningar hjälper kejsarpingviner att överleva i det hårda Antarktiska klimatet. Pingviner kramar sig i stora grupper för att hålla varandra varma. När en pingvin inifrån huddeln har blivit tillräckligt varm rör sig de till utsidan av gruppen för att tillåta en av de kallare pingvinerna att röra sig inuti och bli varm. Kejsarpingviner har fyra lager fjädrar. Släta, vattentäta fjädrar täcker fluffiga, isolerande fjädrar. Ett tjockt lager späck ger kejsarpingvinen extra skydd mot kyla.
