Över 130 arter av apor lever på avlägsna platser runt om i världen. Zoologer har etablerat två geografiskt distinkta befolkningar - de gamla världens apor i Afrika och Asien, såsom makaker, babianer och colobus-apor, och New World-aporna på västra halvklotet, såsom spindelapaer, howler-apor och ekorre apor.
De flesta apor är arboreala, vilket betyder att de huvudsakligen lever i träd, medan andra är markbundna och tillbringar större delen av sin tid på marken. Som alla djur har apor utvecklats i enlighet med deras unika krav.
Apa-anpassningar, inklusive howler-apan, babianer och olika typer av djungelapa, gör att de kan leva och överleva i sina speciella miljöer.
Old World Versus New World Monkey Adaptations
New World-apor är alla arboreala, medan Old World-apor kan vara antingen arboreala eller markbundna. Dessa två grupper av djur uppvisar signifikanta morfologiska skillnader.
Old World-apor, som till exempel makaker, har kindpåsar, så att de kan förvara mat på språng och konsumera den senare. Nya världsapor behöver inte dessa, eftersom det främst bor i träd (som till exempel djungelapor) minimerar behovet av att fly från rovdjur. Old World-apor har också ischial callosities eller hårlösa gumpkuddar, vilket kan representera anpassningar under längre perioder av att sitta eller ligga på grova grenar, stenar och liknande.
Arboreal och Jungle Monkey Adaptations
Även om apor formellt klassificeras som antingen arboreal eller markbunden spenderar båda typerna lite av sin tid på marken och vissa i träd.
Förhäftade svansar är svansar som kan ta tag i saker och ting. Medan alla apor använder sina händer och fötter för att klättra och navigera över marken, är det bara arborealtyper som har svängar som är färdiga, som är räfflade på undersidan och mycket flexibla. Dessa svansar är behändiga nog för att fånga saker så små som en jordnötter och tillräckligt starka så att apor kan svänga från grenar med enbart svansarna.
Arboreala apor uppvisar också mer sentinel eller bevakande beteende när de matar på marken, en trolig anpassning till att vara mindre och lättare - vilket hjälper när du spenderar mycket tid mellan trädgrenar - och därmed mindre formidabelt i fysik bekämpa. Howler-apan har utvecklat ett sätt att avvärja rovdjur när de vågar till marken: ett högt och skrämmande skrik (ett "tjut" så att säga).
Markjusteringar
Apor som bedriver större delen av sin apaverksamhet på land visar anpassningar som är typiska för jordboare, snarare än trädboende. Medan den mindre storleken på arboreala apor är en anpassning till att bo i träd, är aggressiviteten hos markbostäder relaterade till deras liv i den farligare miljön på marken. Eftersom terrestriska apor förlitar sig mindre på vaktmästare och mer på traditionella strider för att hålla andra arter från att göra anspråk på maten har de utvecklats till att vara fysiskt större och starkare än den nya världen apor.
Sexuella anpassningar
Vissa kvinnliga apor i den gamla världen har stora, svullna fläckar av praktiskt taget hårlös hud i könsregionerna, som kallas sexuella skinn eller sexuella svullnader. Dessa blir ganska framträdande när toppen av dessa apas fertilitet - det vill säga när de är i estrus. Under provokationen av hormonella förändringar som också leder till ägglossning blir dessa områden svullna av vätskor och blir ljusrosa eller röda och avger lukt som manliga apor tycker är spännande.
I vissa arter betyder storlek; i olivbavianer, till exempel, tycker hanarna att kvinnorna med de största sexuella skinnen är mest attraktiva i ett samhälle. Som ett resultat har dessa kvinnor vanligtvis fler avkommor, och det är därför mer troligt att de passerar generna för superframstående skinn till nästa generation.