Stål är en legering av järn som har förbättrade kemiska och fysikaliska egenskaper. De vanligast förekommande stålen legeras med mellan 0,2 procent och 2,15 procent kol, men en del stål finns som är legerade med andra material som volfram, krom, vanadin och mangan. Stål har använts sedan urminnes tider men det producerades ineffektivt och dyrt fram till mitten av 1800-talet, då Bessemer-processen uppfanns. Sedan dess har stål massproducerats i många former, inklusive metallfolie, plåt och plåt.
Metallfolie är en mycket tunn metallplåt som har slagits eller rullats platt. Metallfolier kan tillverkas av vilken typ av metall som helst, även om de vanligaste folierna är aluminiumfolie och guldfolie. Aluminiumfolie har vanligtvis en tjocklek på 0,03 mm, även om alla metallplåtar med en tjocklek mindre än 0,2 mm betraktas som en folie.
Plåt är vilken metall som helst som är tjockare än en folie och tunnare än 6 mm, tjockleken på en metallplåt. Plåt används ofta för att bygga strukturer som inte kräver hållbarhet. Det korrugeras ofta eller diamanteras för extra styrka utan att öka vikten. Korrugering är skrynkningen av metallen med jämna mellanrum för att bilda åsar, och diamant är tillägget av diamantkanter som ger strukturen till metallen.
Plåtmetall är vilken plåt som helst med en tjocklek på 6 mm eller mer. Plåtmetall används i applikationer där hållbarhet är viktigare än att spara vikt. Den används i bilar där hållbarhet krävs för att klara krocktester.
Den enda skillnaden mellan stålplåt och stål är metallens tjocklek (tjocklek). De har båda mycket olika användningsområden, beroende på varierande hållbarhet och viktkrav för olika projekt.