Lista över djupaste diken i havet

Några av jordens mest imponerande topologiska egenskaper är gömda under havet, inklusive högre berg och dalar djupare än något som finns på land. De största bergen i världen, Mauna Loa och Mauna Kea, stiger från den hawaiiska diken, cirka 5 500 meter (18.000 fot) under havsytan, men det är nästan en platå jämfört med en del av det djupa havet diken. Rörelsen av jordens plattor - stenlagren som täcker planetens heta, flytande mantel - producerar dessa dikar, som kan vara nästan 11 kilometer djupa. De djupaste punkterna på jorden finns i Stilla havet, men varje hav har djup som inspirerar vördnad, även om vi inte kan se dem.

Fram till 1970 trodde forskare att den filippinska diken, som sträcker sig sydväst från Luzon till ön Halmahera i Indonesien, var den djupaste punkten på planeten. Det är resultatet av en kollision mellan den eurasiska plattan, som är en av jordens sju stora tektoniska plattor, och den mindre filippinska plattan. När den större plattan glider över den sjunker den mindre plattan, som är tätare, ner i jordens mantel där den smälter. Processen, kallad subduktion, bildar diket V-form. Vid sin djupaste punkt är den filippinska diken 10 540 meter (34 580 fot) under havsytan.

Tonga Trench sträcker sig från Nya Zeelands nordön nordost till ön Tonga, ett avstånd på 2500 kilometer (1.550 miles). Bildad genom subduktion av Stillahavsplattan av Tonga-plattan, har den den näst djupaste punkten på planeten - Horizon Deep - som är 10 882 meter (35 702 fot) under havsytan. Forskare har upptäckt att plattrörelse i Tonga får stora vulkaner att glida in i avgrunden, liksom i Japans dike i norr och Mariana dike i söder. Sådana katastrofer kan orsaka massiva jordbävningar och tsunamier, som den som drabbade Japan 2011. År 2013 sjönk japanska forskare ner i Horizon Deep och tog med sig en 24-centimeter (9,5-tums) räklik amfipod - Alicella gigantea - från ett djup av 6,250 meter (20,500 fot). Utan pigmentering överlever varelsen i totalt mörker i tryck nära 1000 atmosfärer.

Strax sydost om södra spetsen av Sydamerika utgör de brittiska territorierna i South Georgia och South Sandwich Islands ett hem för pingviner och några få brittiska administrativa personal. Bara österut sjunker havsbotten i South Sandwich Trench, den näst djupaste diket i Atlanten. Vid den lägsta punkten är denna diket 8.428 meter (27.651 fot) under havsytan. Subduktion av den sydatlantiska plattan av Scotia-plattan bildade denna dike, liksom skärgården av öar, även känd som Scotia Arc, som sträcker sig till toppen av Antarktis.

Den djupaste delen av Atlanten ligger strax norr om ön Puerto Rico, där de nordamerikanska och karibiska plattorna glider förbi varandra. Subduktion av den större nordamerikanska plattan med den karibiska plattan har skapat en dike på 8 605 meter (28 232 fot). Samspelet producerar jordbävningar i regionen - som sådana plattinteraktioner gör över hela världen - men en ny studie har visat att det finns en större risk. När plattorna kolliderar spricker och brister den lättare karibiska plattan medan gigantiska jordskred inträffar på den nedåtgående nordamerikanska plattan. Båda fenomenen, som också är vanliga i de djupare Stillahavsgraven, kan producera förödande tsunamier.

Ett bergskedja separerar havsbotten i den eurasiska och amerasiska bassängen under Arktiska havet, och den förra sjunker ner till ett djup av 4400 meter (14.435 fot) i Barents Abyssal-slätten. Detta djup är en del av Fram-bassängen, som ligger direkt under den geografiska nordpolen. Till skillnad från havsgravar är Fram-bassängen inte V-formad, men vidsträckt och platt, ungefär som golvet i en öken på torrt land. Forskare har inte helt kartlagt Arktiska havsbotten, men de vet det, under Fram Sundet mellan Grönland och Svalbard, det sjunker ner till 5 607 meter (18 395 fot) i Molloy Deep.

För länge sedan brukade Australien vara en del av Antarktis, men när de drev isär skapades sprickzoner i jordskorpan. En av dessa sprickor producerade Diamantina Trench, strax utanför Australiens sydvästra spets. Med ett maximalt djup på 8047 meter (26401 fot) är det den djupaste delen av Indiska oceanen och det är den elfte djupaste diket i världen. Om basen av Mount Everest var på samma djup, skulle dess topp bilda en ö med en maximal höjd på cirka 900 meter (3000 fot).

Mariana Trench är den djupaste av alla diken. Formad av samma plattor som skapade den filippinska diken, är Mariana Trench strax nordost om den något grundare, öster om Mariana Island-kedjan och strax söder om Japan. Den djupaste delen, känd som Challenger Deep, är 10.911 meter (35.797 fot) under havsytan. Hollywood-regissören James Cameron gjorde en solo-nedgång till botten av diket 2012, men han var inte den första personen som besökte. Den schweiziska oceanografen Jacques Piccard och US Navy-löjtnant Don Walsh rörde sig ner i badkyrkan Trieste 1960. Trots de 200 000 ton vattentrycket på det djupet lyckades Piccard fånga en fotlång sula som skurade havsbotten efter mat.