Vatten är förmodligen det viktigaste ämnet för att bevara liv. Faktum är att forskare som letar efter bevis på liv på andra planeter ser närvaron av vatten som en viktig ledtråd. I utvecklade länder tenderar vi att ta vatten för givet eftersom det rinner lätt ut ur kranen. Men vi tappar snabbt den globala tillgången på färskvatten, och denna verklighet kan potentiellt få allvarliga konsekvenser.
Vattnets betydelse
Våra kroppar behöver vatten för att fungera ordentligt. Enligt Water.org kan människor överleva i flera veckor utan mat, men bara några dagar utan vatten. De växter och djur vi äter kräver också vatten, så vattenkriser blir oundvikligen matkriser. Vi använder också vatten för att rengöra våra kroppar och våra hem och för att producera kraft som i vattenkraftsdammar. Världsvattenrådet rapporterar att den mänskliga befolkningen på planeten är på väg att växa 40 till 50 procent under de närmaste 50 åren, vilket ökar trycket på vårt redan krympande utbud av färskt vatten.
Grönsaker, kött och vatten
Växter kräver vatten för att växa. En växande mänsklig befolkning konsumerar en ökande mängd mat, vilket kräver ytterligare vatten. Djuren som vi äter konsumerar vatten och de äter också korn och gräs som kräver vatten. Att höja kött använder betydligt mer vatten än att föda upp växtfoder. När befolkningar i olika delar av världen blir mer välmående äter de mer kött och färre växtbaserade livsmedel. Det här skiftet belastar den redan bristande färskvattenförsörjningen ytterligare.
Vatten och global uppvärmning
En varmare planet innebär en ökad efterfrågan på vatten. Värme får vatten att avdunsta snabbare. Även om högre temperaturer inte nödvändigtvis korrelerar med minskad nederbörd, avdunstar mer av vattnet som faller in i atmosfären snarare än att ge näring åt grödor. Varmare temperaturer minskar också mängden tillgängligt vatten i sjöar och floder. Genom att spara vatten kan vi använda vår befintliga vattenförsörjning mer effektivt.
Sällsynthet av sötvatten
Enligt Water.org är mindre än 1 procent av vattnet på jorden lätt tillgängligt för mänskligt bruk, det vill säga det är friskt - snarare än salt - och rimligt rent. Salt kan avlägsnas från det stora havsvattnet genom en process som kallas avsaltning, men denna process är tillräckligt dyrt för att det sällan används som en pågående, praktisk lösning för vattenbristproblem. Vattenbesparing är ett enkelt, sunt förnuftigt sätt att få ut det mesta av det färskvatten vi har.
Vatten och social rättvisa
Tillgången på sötvatten är en viktig social rättvisefråga, och detta blir alltmer fallet när färskvattenförsörjningen blir knappare. Många färskvattenkällor i underutvecklade länder är förorenade. Dessa nationer har också drabbats av oproportionerligt hårt av klimatförändringen, delvis för att de saknar tillräckliga resurser för att sprida ordet om vikten av att bevara jordens vitalitet och förhindrar erosion. Som ett resultat växer många av dessa regioner torrare och mer i behov av färskt vatten. Att bevara vatten på mer välmående platser gör det inte nödvändigtvis mer tillgängligt i de områden som behöver det mest, men det hjälper till att höja vår medvetenhet om vikten och den ökande knappheten på färskt vatten.
