Plåtektonik är jordskorpans rörelse igenom konvektionsströmmar som förekommer i manteln. Divergerande plattgränser uppstår där het magma stiger till ytan och skjuter plattorna isär. Mellanhavets åsar bildas vid avvikande plattgränser. Konvergerande plattgränser uppträder där kyld sten blir tätare än stenarna runt den och sjunker tillbaka i manteln. Oceaniska diken, vikta berg och vulkaniska berg förekommer vid konvergerande plattgränser. Glidplattans gränser uppstår när en platta glider förbi en annan platta genom en vridkraft. San Andreas-felet är ett exempel på en glidplattans gräns.
Tarmiga stenar bildas från kylning av magma eller lava. Vid divergerande plattgränser ger konvektionsströmmar het magma till ytan. Denna heta magma strömmar ut på havsbotten och bildar strängsprutande, finkorniga magtiga stenar. Vid konvergerande plattgränser pressas sedimentärt berg från havsbotten ner i manteln. Skorpan ökar i temperatur när den dyker djupare in i manteln. Så småningom smälter skorpan och stiger upp till ytan och orsakar vulkanutbrott och skapar vulkaniska stenar. Ibland svalnar magma som pressas upp vid plattgränserna innan den kommer dit. Den fyller i sprickor och tomrum i berggrunden. När det svalnar, skapar det magiga bergformationer, som vallar och badoliter.
Metamorfa bergarter bildas när stenar förändras efter att ha genomgått extremt tryck eller temperaturökning. Dessa temperaturförändringar måste vara tillräckligt heta för att omorganisera materia i berget men inte tillräckligt heta för att smälta den. Varm magma skjuter sig upp till ytan vid både avvikande plattgränser och konvergerande plattgränser. Denna magma kommer i kontakt med stenar när den stiger upp till ytan. Magma är varm och värmer stenarna runt den. När klipporna värms upp förändras de och blir metamorfa bergarter. Denna process kallas kontaktmetamorfism. Regional metamorfism sker vid konvergerande plattgränser på grund av intensivt tryck. När två plattor kolliderar, viker och felar jordskorpan. Det intensiva trycket förändrar stora delar av jordskorpan till metamorf berg. Bergskedjor är vanligtvis metamorf sten på grund av platt-tektoniska processer.