Jordens yta förändras ständigt genom krafter i naturen. De dagliga processerna med nederbörd, vind och landrörelse resulterar i förändringar i landformer under lång tid. Drivkrafterna inkluderar erosion, vulkaner och jordbävningar. Människor bidrar också till förändringar i markens utseende.
Erosion bryter ner land och kontinenter i mindre former. Vind- och vattenrörelser är vanliga typer av erosion. En stenblock förvandlas till sand efter år sedan den drabbats av vågor och partiklar. Ett berg blir så småningom en kulle när regnet bryter isär det. Havsvågor och floder skjuter in i klippans sidor och formar landet. Erosion kan också skapa nytt land. Eftersom berg och annat sediment bärs bort av erosionskrafterna bosätter de sig så småningom någon annanstans. Nya våtmarker bildas vid mynningen av floder genom denna process.
Lava matas ut på jordens yta genom en vulkan, vilket är en spricka i öppningen av planetens skorpa. Lava driver upp land och hårdnar när det kommer ut ur jorden, och de resulterande bergen kallas också vulkaner. Sköldvulkaner kan forma landet långt eftersom lavan som kommer ut är tillräckligt flytande för att resa långt. Strato vulkaner är de högsta topparna som bildas av vulkaner. Deras mindre motsvarigheter kallas askkottar.
Jordbävningar orsakas av rörelse av jordskorpor i jordytan. Plattorna kan slipa mot eller glida över eller under varandra. När klipporna går sönder orsakar de seismiska vågor att rippa bort från brytpunkten. Jordbävningar uppstår som en snabb skakning av jorden, som ibland kan kännas av levande organismer. Den resulterande kraften på jordens land inkluderar fel, jordskred, splittringar och tsunamier. De kan också orsaka skador på byggnader och vägar.
Människor bidrar till förändring av landformer genom konstruktion. Att fylla upp en vattenmassa bildar nya markstycken. När människor bygger floder och sjöar förändrar de också landets form. Att avleda en flod gör att erosion kan äga rum i ett område som annars kanske inte har upplevt erosion. Att bygga en damm kan bromsa erosionen på platser eftersom vattnet hindras från att följa sitt naturliga förlopp. Täta ytor bidrar också till markförändring eftersom de stoppar jordens naturliga vattenupptag.