Vulkaner är en av naturens mest destruktiva krafter. Vulkaner är dock också en av naturens främsta konstruktiva krafter. Vulkanutbrott är ansvariga för att skapa ny skorpa och geologiska landformer. De specifika resultaten av ett vulkanutbrott skiljer sig mycket åt; varje vulkan typ har en distinkt eruptiv natur.
Sköld vulkanutbrott
Sköldvulkaner bildas av lager av mycket flytande basaltisk lava, som tenderar att flyta långa sträckor innan de stelnar. Som ett resultat skapar vulkanutbrott stora, breda platåer med svagt sluttande sidor som liknar en sköld. Dessa utbrott saknar den explosiva karaktären hos andra vulkantyper, vilket ger längre utbrott av lavafontäner. Sköldvulkan lavaströmmar kan täcka stora markområden - deras mest destruktiva effekt. Det långsiktiga resultatet av dessa utbrott är bildandet av öar, såsom Hawaiiöarna, och lavafält.
Sammansatta vulkanutbrott
Sammansatta vulkaner kan bryta ut med explosiva resultat. Anledningen är att deras andesit-lava är kallare och mycket tjockare än basalt-lava, vilket gör att de kan fånga stora mängder gas. Dessa gasfickor skapar massiva explosioner när vulkanen bryter ut, som att kasta kork på en flaska champagne. Dessa vulkaner producerar också pyroklastiska flöden. Dessa böljande moln av överhettade gaser och partiklar kan resa stora avstånd i höga hastigheter och förstöra allt de kommer i kontakt med. Kompositutbrott innefattar vanligtvis massiva utbrottsplymer som pumpar stora mängder gaser, såsom svavel, och små partiklar i atmosfären. Detta kan hindra flygresor och leda till minskade globala temperaturer.
Cinder Cone Volcano Eruptions
Cinder kon vulkanutbrott är som en hybrid mellan en sköld och komposit utbrott, även om egenskaperna är mer liknar sköld vulkan. På samma sätt som en sköldvulkan har vulkaner med baskellava lava. Deras lava är dock lite tjockare. Detta möjliggör fångst av vissa gaser. Dessa utbrott matar vanligtvis ut små klumpar lava, kallade bomber, som stelnar innan de regnar ner på ytan. Detta skapar en hög med ask som vulkanisk sten runt ventilen. Dessa vulkaner är normalt mycket små och utgör endast en fara för närområdet.
Caldera vulkanutbrott
Caldera vulkaner drivs av geologiska hot spots, såsom Yellowstone super vulkan komplex i Nordamerika. Caldera vulkaner består av den tjockaste, mest explosiva magma, skapad av smält kontinental skorpa. Sådana vulkaner producerar katastrofala utbrott som förstör stora områden och påverkar hela världen. Det senaste Yellowstone-utbrottet, för cirka 600 000 år sedan, kastade ut mer än 240 kubikmiljoner material i atmosfären.