Appalachian-bergskedjan sträcker sig från den kanadensiska ön Newfoundland till foten av centrala Alabama och Georgia. Systemet med berg, åsar, kullar och platåer täcker ett område som är 1500 mil långt och 90 till 300 mil brett. Vetenskaplig studie av bergarter av Appalachian har avslöjat ålders- och bildningsprocesserna för den gamla bergskedjan.
Appalachian Geology
Appalachiansna är några av de äldsta bergen i världen. Bergstopparnas rundade form är resultatet av miljontals år av erosion. En undersökning av de exponerade stenarna i Appalachians avslöjar en blandning av marina sedimentära bergarter, några vulkaniska basaltiska stenar och bitar av havsbotten som föregick bildandet av Nordamerikan kontinent. Klipporna bildades av havssedimentavlagringar och vulkanutbrott av lava som svalnade till vulkaniska bergarter.
Tektonisk upplyftning
Enligt United States Geological Service upplyftade Appalachians för omkring 480 miljoner år sedan från tektoniska plattkollisioner. Stenar i hjärtat av bergen är över en miljard år gamla. Klipporna, som ursprungligen låg i långsträckta horisontella lager, lyfts upp och vikas av kollisioner med tektonisk skorpa. Skikten av paleozoisk ålders sedimentär och vulkanisk sten är mer än 32 800 fot tjocka i vissa utsatta områden i Appalachian Mountains, mycket tjockare än resten av landet.
Sedimentära och magmatiska stenar
Mycket av berget som ligger bakom Appalachians är sedimentärt. Sediment från närliggande eroderande kullar flödade in i ett bassäng som heter Ocoee. Under miljontals år komprimeras sediment som deponerats och transporterats med vatten i kalksten, dolomit och kiseldioxidgrund i södra Appalacherna. Mineraler som pyrit och metallisk koppar kan hittas i sedimentärt berg. Igneösa Appalachian-bergarter inkluderar pegmatit, alaskit, glimmer och fältspat bildat av smält magma. Klippor av dunit och olivin som innehåller peridotit finns i de södra områdena.
Metamorfiska stenar
De norra Appalachian-områdena i New England och Kanada består mestadels av kristallina metamorfa bergarter med några magiga intrång. De metamorfa stenarna är resultatet av förändringar orsakade av intensiv värme och tryck djupt under jordens yta. Den östra Piedmont-platåregionen innehåller kupolformade granitintrång och avlagringar av greenschist, biotit-shists och skiffer. Smala band av serpentin finns i hela Piemonte. Blue Ridge-bergen kännetecknas av rester av ometamorerad sedimentär sten.