Vad användes snäckskal förr i antiken?

Snäckskal - de yttre skeletten av marina blötdjur - har fascinerat människor sedan urminnes tider. Forntida samhällen använde dem som verktyg, valuta, ornament och andliga föremål. Från och med 1600-talet tog europeisk kolonial handel och utforskning i Fjärran Östern och Australasien tillbaka exotiska snäckskal för rika samlare i Europa som uppskattade dem som värdefulla föremål. Detta inspirerade conchylomania, eller "galenskap för att samla skal", som härstammar från det latinska ordet "concha" för "mussla".

Koja skal som pengar

Det cowry (ibland skrivet som "cowrie") skal har använts som pengar sedan 1200-talet f.Kr. i hela Asien, Mellanöstern och Afrika. Det är ett äggformat och ljust markerat skal av marina gastropoder som tillhör Cypraeidae-familjen som är infödda till Indiska oceanen och Stilla havet. Cirka 200 levande arter av Cypraeidae har samma grundform och storlek. Detta innebar att skalen inte behövde räknas vid betalning utan bara vägdes. Forntida egyptier använde säckar av galna skal som symboler för rikedom, och västafrikanska stammar använde dem för medgiftar. Tålig och lätt att hantera förblev cowries i bruk som en valuta i Västafrika fram till 1900-talet.

Smycken och ornament

Smycken var en av de tidigaste artiklarna gjorda av snäckskal. För åtminstone 100 000 år sedan gjorde invånarna i det som nu är Nordafrika och Israel pärlor från skal. Urfolk som bor i regionen i dagens sydvästra USA och nordvästra Mexiko använde blötdjurskal från Kaliforniens golf för smycken och andra dekorationer. Invånare under den tidiga jordbruksperioden, mellan 1200 f.Kr. och A.D. 150 kapade pärlor från skal som abalone som har ett skimrande inre skikt. Hela skal användes som hängen. Clamshells tillverkades i armband under tidig keramikperiod, från 150 till 650 e.Kr. Hohokam-folken huggade former av fåglar, hundar, ormar och ödlor från musslor. De etsade till och med dessa former på skalytor.

Religiösa och andliga objekt

Conch-skalet har varit viktigt som ett religiöst objekt sedan urminnes tider. Hinduer har använt vänstervridande snäckskal som bönartiklar och innehavare av heligt vatten. De använde concher som trumpeter för att eliminera negativ energi under religiösa ritualer, medan krigare blåste conches för att meddela strid. En högervänd, vit konkylie är helig för buddhister som en av de åtta lovande symbolerna. Det representerar ljudet av Dharma, Buddhas läror. I kristendomen har kammusslaskal associerats med St James och hans helgedom vid pilgrimsfärdscentret i Santiago de Compostella i Spanien. I det pre-koloniala Nigeria representerade formen av en cowry gudarnas öga, gudinnans livmoder och livets och förnyelsens kärl. Kvinnor i romerska Pompeii och senare Västafrika före koloniala hade halsband av cowries i hopp om att förhindra sterilitet.

Verktyg och hushållsredskap

Forntida invånare i Australasien använde skal, snarare än ben eller stenar, som verktyg för så mycket som 32 000 år sedan. Skal som hittades i förhistoriska Glenwood Culture-platser i västra Iowa användes som en mängd hushållsredskap. Lokala invånare arbetade svarta sandskal som skrapor för att lossa parboiled majs från kolven. Skal bearbetades i hack och hakades på ett handtag. Vissa skal kan ha använts för att applicera pigment på kläder.

  • Dela med sig
instagram viewer