Vetenskapsbaserade skolprojekt är en integrerad del av National Science Education Standards, som lärare använder för att utveckla läroplan för betyg K till 12. Föroreningar är inte bara ett mångfacetterat och mångsidigt ämne för ett vetenskapligt projekt utan är också socialt relevant för dagens miljöfrågor och ansträngningar att "bli grön".
Betyg K-4
Författaren Susan Jindrich påpekar att "människor kommer ihåg saker bättre när de lär sig dem genom att göra", och detta gäller särskilt för små barn. Upptäckningsbaserat lärande - det vill säga aktivt praktiskt lärande - är en populär instruktionsmetod i tidig utbildning klassrum och är mycket anpassningsbar för vetenskapligt baserade föroreningsprojekt avsedda för små barn, särskilt genom experimenterande. Små barn kan skapa ett enkelt föroreningsexperiment om effekterna av växthusgaser med två termometrar och en glasburk. Vuxenövervakning krävs på grund av de potentiella riskerna med en trasig termometer eller burk. Lägg båda termometrarna ut i solljuset och täck en med en burk. Barn kan sedan registrera temperaturavläsningarna med några minuters mellanrum och notera temperaturökningen på termometern i burken, som fångar upp värmen på samma sätt som växthuseffekten.
För att visa effekterna av surt regn, låt barn vattna två växter varje dag: Vattna en växt med regelbundet vattna och vattna den andra växten med en lösning bestående av 1/4 kopp vatten och en matsked citronsaft. Växten vattnas med citronsaftlösningen börjar krympa, vilket visar effekterna av surt regn.
Grad 5-8: Oljespill
Skolprojekt om föroreningar som omfattar flera steg är lämpliga för denna åldersgrupp.
Fyll en fiskskål 2/3 full med vatten för att observera de förorenande effekterna av ett oljeutsläpp. Lägg till blå flytande livsmedelsfärgning och små akvarieväxter i plast för att efterlikna havet.
•••Sciencing
Häll sedan några matskedar vegetabilisk olja i vattnet och notera vad som händer med oljan. Sönderfaller den efter en viss tid? Hur förändrar det hur plastväxterna känns när de tas bort från vattnet? Hur känns barns händer efter att ha tagit bort dem från det förorenade vattnet?
•••Sciencing
Genomför detta projekt i klassen som en del av en presentation, eller använd det som grund för en skriftlig rapport som beskriver experimentets resultat.
Gymnasium
En studie från 1994 som publicerades i Pedagogisk forskare avslöjar att "ett brett spektrum av olika forskningstraditioner relaterade till vetenskaplig utbildning" dela tanken att "kunskap överförs inte från en kunskap till en annan utan byggs aktivt upp av eleven" från att göra och upplever. Detta gäller äldre studenter och till och med vuxna. För ett sofistikerat, praktiskt föroreningsprojekt, köp flera agar petriskålar från en utbildningsbutik. Låt diskarna vara övertäckta runt olika platser i huset och bakgården under en dag eller två, och täck sedan disken med locken och låt dem sitta vid rumstemperatur i ytterligare några dagar. Studenterna kommer att börja märka olika typer av bakterier som växer i disken, vilket visar mångfalden av föroreningar i luften. Studenter kan sedan skriva en rapport om resultaten och jämföra bakterityper med de som visas i läroböcker eller online-resurser.
Avancerade projekt
Många utbildningsbutiker och nätbutiker säljer barnvänliga miljö- och vattentestpaket, som är lätta att integrera i en rad projekt som undersöker föroreningar i vatten, mark och luft. Barn i alla åldrar kan övervaka, spela in och sedan analysera resultaten av enkla vatten-, jord- och lufttester, som innehåller resultat i en skolrapport, klasspresentation eller utställning med vetenskapsmässa.