En stor asteroid, större än Empire State Building, kommer att flyga förbi jorden den augusti. 10. Namngivna 2006 QQ23, det är faktiskt en av sju asteroider som kommer att passera jorden under augusti - ja, du läste rätt!
Låter, ja, ganska läskigt, eller hur? Men det finns ingen anledning att frukta, säger NASA. Här är vad som kommer att hända och varför en nära borste med en asteroid inte ska orsaka jorden någon skada eller skada.
Så hur spårar experter asteroiden
NASAs Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) spårar asteroiden 2006 QQ23. Asteroiden är 1870 fot i diameter, större än Empire State Building och färdas med en hastighet av 10400 mil i timmen. Även om det kommer att passera jorden på Aug. 10 kommer det fortfarande att vara 4,55 miljoner mil bort. Som referens är månen i genomsnitt 238,855 miles bort från jorden.
Asteroiden är kategoriserad som ett jordnära objekt (NEO), och en av mer än 10000 objekt som har passerat planeten på ett liknande sätt sedan 2013. NASA anser inte att QQ23 2006 är ett hot eftersom det inte kommer att påverka. Så det finns ingen anledning att få panik eller oroa sig för att det orsakar en katastrof.
Så vad sägs om de andra sju asteroiderna?
2006 QQ23 är en av sju asteroider som kommer att flyga av jorden i augusti. Den första var asteroid 2019 PÅ, som zoomade in utan några incidenter den aug. 1, och den andra kommer att vara 2006 QQ23 den augusti. 10. Den tredje asteroiden, 454094 (2013 BZ45) passerar den augusti. 12. De kommer att följas av asteroid 2018 PN22 den augusti 17, 2016 PD1 den augusti 26, 2002 JR100 den augusti 27 och 2019 OU1 den augusti 28.
Även om NASA fortsätter att övervaka alla sju asteroiderna klassificerar det inte någon av dem som farliga för jorden. Under tiden kommer du att kunna se Perseids meteorregn, som når sin topp från augusti. 11 till aug. 13. NASA rekommenderar att du tittar på meteorregn sent på kvällen, till exempel klockan två eller vid gryningen.
Att sätta hotet i perspektiv
Ska du vara orolig för en stor asteroid som slår jorden? Det korta svaret är nej eftersom det är en sällsynt händelse. De flesta stora föremål som är på väg mot jorden brinner upp i atmosfären och påverkar sällan. NASA har hittills hittat cirka 20 000 jordnära objekt.
Det är lättare att upptäcka större objekt som utgör ett större hot än mindre. NASA uppskattar att det kan vara ungefär 25 000 jordnära föremål som är större än 460 fot. Forskare uppskattar att större asteroider kan påverka mindre frekvent, till exempel "i stor skala från århundraden till årtusenden."
Försvara planeten från asteroider
Asteroid 2006 QQ23 och de andra sex jordföremålen kanske inte utgör ett hot i augusti, men det är möjligt för något att vara ett problem i framtiden. Det är därför NASA använder flera planetförsvarsmetoder för att hålla jorden säker. Dess koordineringskontor för planetariskt försvar (PDCO) ansvarar för hanteringen av dessa system och fokuserar på tidig upptäckt av potentiella faror.
NASA övervakar och spårar föremål nära jorden, såsom asteroider och kometer. NASA samlar så mycket information som möjligt om föremålen för att utvärdera risken för att de påverkar planeten. Vanligtvis utgör objekten inte ett hot, men NASA förbereder sig för att avböja dem vid behov.
NASA: s Dubbel asteroid omdirigeringstest (DART) -uppdraget är inställt på att starta ett rymdfarkost år 2021 som ska kunna avböja en asteroid. Målet med uppdraget är att ändra hastigheten och vägen för en asteroid som kan utgöra ett hot. DART kommer att sikta mot en liten månsken som ett testobjekt 2022. Teleskop och radar på jorden bör kunna upptäcka denna kollision och spåra den.
