Vatten, som täcker cirka 70 procent av jordens yta, kommer i form av sötvatten och saltvatten. Det finns över hela världen, i nästan alla regioner, oavsett hur torr det kan se ut. Att känna till några av planetens vattenkällor ger dig lite inblick i denna "blå planet" och hur vatten är en integrerad del av levande ting.
Hav
Hav innehåller mer än 90 procent av jordens naturliga vattenreserver. Haven består av saltvatten och är lika gamla som själva planeten. Vattenförekomster som Stilla havet, Atlanten och Indiska oceaner är hem för det mest varierande utbudet av livet på planeten, och mycket av planetens hav är outforskat på grund av djup, mörker och temperaturer.
Sjöar
Sötvattensjöar finns inåt landet och finns i alla regioner på planeten. Vissa sjöar har dock något saltvatteninnehåll eller bräckt vatten. Liksom hav är sjöar hem för olika livsformer, från fisk och kräftdjur till alger och mikroskopiska organismer. Sjöarna varierar i storlek från små och pittoreska till massiva, som de stora sjöarna i USA.
Floder och bäckar
Floder och vattendrag är naturliga källor till rörligt sötvatten som finns i alla länder i världen. Floder och strömmar kan vara så små att du bokstavligen kan gå över dem. Eller som Mississippifloden kan de vara så stora att de flesta inte kunde simma över dem. Floder tömmar ut i vattendrag som sjöar, bassänger, reservoarer och till och med havet. Levande organismer trivs också i floder och strömmar, men dessa naturliga vattenkällor är kända för sin förmåga att erodera stenar och naturligt släta och polera dem.
Förorening av jordens vattenkällor
Vattenföroreningar är en allvarlig fråga. Människor förorenar världshaven och andra vattenkroppar genom att tömma avfallet i sjöar, floder och hav. Vissa regeringar ställer strikta riktlinjer för mängden avfall som dumpas till havs, och vissa begränsar dumpning av avfall helt till havs, men det händer fortfarande. Eftersom vattenkällan på jorden alltid är en livsmiljö för livsformer i alla former och storlekar, är det viktigt att känna till vilken påverkan föroreningar har på vatten.