Gobi är den största öknen i Asien med en storlek på cirka 1,2 miljoner kvadratkilometer. Öknen ligger till stor del i ett högt bassäng med Altai-bergen och mongoliska stäpper i norr och den tibetanska platån och norra Kina-slätten i söder. Gobi är en kall öken som kan ha subarktiska vintertemperaturer men också varma somrar. På grund av avskogning och överbetning expanderar den.
Gobi
Gobi ligger i en regnskugga skapad av Himalaya, som blockerar mest regn och snö från att nå öknen och värmer luften. I genomsnitt får den dock drygt 19 centimeter, eller 7,6 tum, nederbörd om året. Nederbörden varierar mycket, och under vissa år får den ingen nederbörd alls. Gobi har liten jord och få växter på grund av den låga nederbörden och nästan konstanta vindar som blåser bort jorden. Den består till stor del av sten, och termen "gobi" hänvisar till de många områdena med små stenar i hela öknen.
Klimat
Gobi, som de flesta kalla öknar, kännetecknas av långa, kalla vintrar och korta, måttliga somrar. Mycket av Gobi-klimatet drivs av de nästan kontinuerliga höga vindarna, och mest nederbörd inträffar under vintern som vindblåst snö utanför Himalaya. Vindhastigheter på upp till 140 kilometer i timmen, eller upp till 90 mil i timmen, är starkast på våren och hösten. Temperaturmönstren är extrema med stora svängningar möjliga på en enda dag. Den genomsnittliga årstemperaturen är strax under 3 grader Celsius (37 grader Fahrenheit).
Sommartemperaturmönster
Sommaren i Gobi varar från slutet av maj till mitten av september. Genomsnittliga augusti låga och höga temperaturer varierar mellan 9 och 23 grader Celsius (48 till 73 grader Fahrenheit). Dagliga sommartemperaturer varierar dramatiskt och en varm Gobi sommardag kan variera dramatiskt från morgonlåg till sen eftermiddag. Även om sommartemperaturerna vanligtvis är måttliga i Gobi, kan de ibland stiga över 49 grader Celsius (120+ grader Fahrenheit). Ulaanbaatar, den närmaste mongoliska staden Gobi, registrerar en genomsnittlig frostfri period på drygt två månader från mitten av juli till augusti.
Vintertemperaturmönster
Gobi är en kall öken och vintrarna är långa. Snö, om det faller, kan börja redan i september. Under frys temperaturer kan uppstå så sent som i juli. Januari är den kallaste månaden, och genomsnittliga januari låga och höga temperaturer varierar mellan -24 och -11 grader Celsius (-11 till 12 grader Fahrenheit). Emellertid kan temperaturerna i Gobi sjunka till mycket mer fria temperaturer och lägsta nivåer kan nå under -40 grader Celsius (-40 grader Fahrenheit).