Већина запремине ћелије састоји се од воде. Неуравнотеженост натријума може довести до налета воде преко ћелијске плазматске мембране у било ком смеру. Премало воде чини ћелију да се смежура; превише воде пуца. Равнотежа између воде и електролита, попут натријума, контролише интегритет ћелија. Електролити одређују потенцијал деловања кроз ћелијске мембране. Акциони потенцијал је променљиви електрични набој који одређује способност ћелије да регулише запремину течности, размени отпад за гориво и одговори на нервне импулсе. Натријум је најраспрострањенији електролит, и зато је неопходан за функционисање ћелије.
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Ћелије су у основи мембрански везане вреће течности, које постоје у течностима. Функције ћелија се ослањају на њихову способност да регулишу ову течност. Електролити су молекули који утичу на регулацију ћелијске течности. Натријум је најзаступљенији електролит. Превише натријума у околној течности - или премало у ћелијама - исисава превише воде из ћелија. Ове дехидриране ћелије и њихови органели се смањују, уситњавајући виталне унутрашње машине. Премало натријума у околној течности - или превише у ћелијама - узрокује да ћелије набрекну као њихове већа концентрација натријума увлачи превише воде, што на крају узрокује да ћелијске и органелске мембране пукнути. Неравнотежа натријума ће парализовати транспортни и комуникациони систем ћелија и убити организам.
Вреће воде
Ћелије су у основи малене врећице течности везане за мембрану. Већина једноћелијских организама живи у течности, док већина ћелија унутар вишећелијских организама постоји преплављена телесним течностима. Функције ћелија се ослањају на њихову способност да регулишу ову течност. Електролити су молекули који утичу на регулацију ћелијске течности. Концентрација електролита назива се осмоларност, што значи количину растворене супстанце или растворене супстанце по јединици течности. Натријум је најраспрострањенији електролит у организмима, па он одређује осмоларност.
Превише натријума
Натријум игра важну улогу у одржавању запремине ћелија. У ћелији и изван ње мора бити довољно натријума како би се задржала потребна течност и избацила вишак течности. Превише натријума у околној телесној течности - или премало у ћелијама - назива се хипернатремија. У хипернатремији, вишак натријума у телесној течности усисава превише воде из ћелија. Ове дехидриране ћелије и њихови органели се смањују, уситњавајући виталне унутрашње машине.
Премало натријума
Премало натријума у околној течности - или превише у ћелијама - назива се хипонатремија. Када прекомерно повећање воде изван ћелије узрокује хипонатремију, то се назива еуволемија; када се ниво воде и натријума повећа, али се вода повећава више, то се назива хиперволемија. Када губитак течности и натријума резултира хипонатремичном неравнотежом, то се назива хиповолемична хипонатремија. У свим овим случајевима хипонатремичне ћелије набрекну јер њихова већа концентрација натријума увлачи превише воде, која на крају доводи до пуцања мембрана ћелија и органела, просипајући садржај у околно окружење и убијајући Ћелија.
Сломљена пумпа
Натријум-калијумска пумпа је место сталне размене електричног наелектрисања кроз ћелијске мембране. Тргује позитивно наелектрисане јоне натријума за негативно наелектрисане калијумове и омогућава пренос супстанци кроз ћелијске мембране. Натријум-калијумска пумпа такође генерише електричне импулсе неопходне за нервне сигнале. Неуравнотеженост натријума омета ову размену и способност пријема и преноса сигнала. Ако су сметње довољно велике или трају довољно дуго, неравнотежа натријума ће парализовати транспортни и комуникациони систем ћелија и убити организам.