Бактерије су ситни микроорганизми који нису класификовани ни као биљке ни као животиње. Једноћелијски су и обично су дужине неколико микрометара. Земља садржи приближно 5 неилионских бактерија, које чине већи део биомасе планете. Бактерије постоје у готово било ком окружењу, осим оних које људи стерилишу. Термофили, или термофилне бактерије, су врста екстремних бактерија (екстремофили) које успевају на температурама вишим од 131 степени Фахренхеита (55 Целзијуса).
ТЛ; ДР (предуго; Нисам прочитао)
Термофилне бактерије успевају на неким од најтоплијих места на земљи (изнад 131 степени Фахренхеита), укључујући хидротермалне отворе у океану и топле изворе. Неки значајни термофили укључују Пиролобус фумари, Сој 121, Цхлорофлекус аурантиацус, Тхермус акуатицус и Тхермус тхермопхилус.
Пиролобус фумари и сој 121
Научници су их сматрали најтежом од најтежих Пиролобус фумари унутар једног хидротермалног отвора у Атлантском океану, 3.650 метара испод површине, на температурама до 235 степени Фахренхеита (113 Целзијуса). Убрзо након тога, други хидротермални отвор који се налази у Тихом океану показивао је знакове бактеријског живота који су толерисали још више температуре. Научници су га назвали „Сој 21“ јер је преживео 10 сати у аутоклаву на температури од 250 степени Фахренхеита (121 Целзијус).
Цхлорофлекус аурантиацус
У лабораторијском окружењу, Цхлорофлекус аурантиацус успева на температурама које се крећу између 122 и 140 степени Фахренхеита (50 и 60 Целзијуса). Ова екстремофилна бактерија живи на вишим температурама од било ког другог организма који користи фотосинтезу, али не производи кисеоник (аноксигени фототроф). Ова бактерија која воли топлоту има особине сличне зеленим сумпорним и љубичастим бактеријама. Због ових карактеристика, истраживачи се надају да Ц. аурантиацус осветлиће еволуцију фотосинтезе.
Тхермус акуатицус
Тхермус акуатицус успева на оптималној температури од 176 степени Фахренхеита (80 Целзијуса). Научници првобитно открили Т. акуатицус у врућим изворима у националном парку Јелоустон и Калифорнији, али га је касније пронашао у другим врелима широм света, па чак и у врућој води из славине. Његова најзапаженија улога била је кључни играч у генетичким истраживањима, генетском инжењерингу и биотехнологији. Осамдесетих година прошлог века, открићем полимеразне ланчане реакције (ПЦР), истраживачи су почели да стварају копије одређених сегмената ДНК из врло ситних узорака. Будући да овај метод укључује растојање две нити сваког дволанчаног молекула ДНК на високим температурама, потребна му је ДНК која се не уништава високим температурама - попут ДНК Т. акуатицус.
Тхермус тхермопхилус
Тхермус тхермопхилус је још један хипертермофил који показује обећања на биотехничком пољу. Пронађена у јапанском врелу, ова бактерија успева на температурама између 149 и 161 степени Фахренхеита (65 и 72 Целзијуса) и може да поднесе температуре до 185 степени Фахренхеита (85 Целзијус). Т. тхермопхилус дели многе гене са другом екстремофилном бактеријом, Деиноцоццус радиодуранс, који је изузетно отпоран на зрачење, али не баш толико да подноси екстремне врућине.