"Вода, вода свуда, али ни капи за пиће." Ово је наводна јадиковка непознатог морнара, требало је да се хидрира, али из свеже воде, а опет присиљен да гледа у неиспричаних галона непитког океанска вода. Већина је свесна колико је слана или слана вода и да је због тога не пије. Воду која се пије не називамо пијаћом, због прогресивног нарушавања хемијске равнотеже у телу које ово узрокује.
Океанска вода чини око 97 процената Земљине воде; готово сви од 3 процента који се сматрају „свежим“ под земљом су или су на други начин недоступни за људску употребу, а само око 1/400 свеже земљине воде заузима реке, потоке и језера. С обзиром на то колико има слане воде, не би ли требало постојати ефикасно средство да се она учини погодном за исхрану људи?
У ствари, процес тзв десалинизација постиже управо ово. Значај десалинизације на планети са све већим бројем становништва и многим регионалним несташицама воде у било које време повећава се сваког дана, а предности десалинизације чине поступак вредним прегледа детаљ.
Врсте десалинизације
Све врсте механичке десалинизације могу се класификовати као било које термичка десалинизација или десалинизација мембране.
Постројења за десалинизацију комерцијалних размера обично користе неку врсту десалинизације мембране која укључује реверзну осмозу, која се јавља преко полупропусне мембране. Мембранска дестилација или МД, код којих се млаз вреле слане воде противи струји нормалне воде на супротном месту водоодбојне мембране, постоји у неколико врста. Његов резултат је потискивање водене паре без соли кроз поре на хладнију страну мембране нижег притиска.
Термичка десалинизација укључује додавање значајних количина топлоте и често укључује и процесе дестилације. Дестилација је кључање раствора у коме растворена супстанца има већу тачку кључања од растварача (као нпр сол), омогућавајући да се произведена гасна пара сакупља као дестилат док је преостали слани концентрат одбачен.
Предности процеса десалинизације
Предности саме десалинизације су директне: чистија вода за пиће за грађане Земље, од којих трећина нема редован приступ овом виталном ресурсу. Што се тиче предности одређених врста над другима, ове је прилично лако описати.
Постројења за термалну десалинизацију, која су од 2020. производила већину светске десалинизоване воде, су лака да граде и раде, углавном зато што немају покретне делове осим пумпи и састоје се углавном од чврстог дела спакован цевне мреже. Ови десалинизатори такође могу постићи врло висок ниво пречишћавања.
Мембрански процеси, укључујући десалинизацију електролизом, обично су далеко мање енергетски интензивни него термалне и не ослањају се на фосилна горива или нуклеарну енергију, као што то чини већина термоелектрана у погону данас. Они нуде ниске радне температуре и притиске него њихови термални колеге.
Мане процеса десалинизације
Изазови за десалинизацију укључују загађење генерисано великим постројењима за десалинизацију у термичком стилу и велику количину енергије потребне за њихово управљање. Како се свет креће ка све већој употреби алтернативних извора енергије, ова брига би временом требало да попусти.
Иако су мембрански процеси чишћи и сигурнији, такође је скупље градити постројења за десалинизацију овог типа. Такође, мембране се разграђују прекомерним влажењем и другим врстама загађења, а поступак тренутно није толико ефикасан као већина типова топлотне десалинизације.
У новије време, 2019. године, истраживачи су успели да створе сунчеву технику дестилације која укључује фокусирање сунчеве светлости на одређена места а селективно пропусна мембрана, тамо сакупљена кипућа вода тера је на супротну страну мембране, где се сакупља изнова.