Рендгенски зраци настају кроз процес назван Брехмсстралунг. Укључује бомбардирање елемената електронима. Када енергетски електрон погоди атом, понекад избаци један од електрона који кружи око доњих орбитала атома. Електрон са више орбитале, који је енергичнији од оних на нижим орбиталама, помера се надоле да би попунио празно место, одбацујући своју додатну енергију у облику фотона, а то је рендген. Рентген се дефинише као електромагнетно зрачење таласне дужине 0,01 до 10 нанометара. Већина елемената је способна за овај процес. Рендгенски медицински поступак користи милионе ових рендгенских зрака за стварање слике. На особу се пуца рендгенским пиштољем и рендгенски зраци пролазе кроз већи део тела, ударајући у екран да би се створила слика. Кост је гушћа и приказује се на слици јер рендгенски зраци не пролазе кроз њу. Рендгенски зраци који пролазе кроз тело ударају у екран и осветљавају га. Слике које видите су негативне.
Волфрам
Волфрам је елемент који се најчешће користи за прављење рендгенских зрака. Када елемент бомбардују електрони, већина електрона не ствара рендгенске зраке; додају кинетичку енергију у облику топлоте. Волфрам има врло високу тачку топљења, што га чини издржљивијим и кориснијим за стварање рендгенских зрака. Ако елемент не може да издржи енергију снопа електрона, а да не откаже, то није добар елемент за стварање рендгенских зрака.
Остали елементи
Елементи са атомским бројевима 20 до 84 могу да створе рендгенске зраке, са 36, 43 и 61 као три изузетка. Такође су способни елементи 90 и 92. Сви ови елементи су способни да производе рентгенске зраке, јер имају праву комбинацију неопходних орбитала, обиља и физичке издржљивости.
Зашто
Елементи са атомским бројевима од 1 до 19 нису у стању да створе рендгенске зраке. Немају довољно орбитала за емисију честице те енергије. То значи да је већина елемената који имају атомске бројеве веће од 20 способна да створе рендгенске зраке, али неки, попут броја 43 Тецхнетиум, су превише оскудни или су на други начин неприкладни.