Људи се ослањају на екосистеме да би обезбедили храну и друге потрепштине за здрав људски живот. Међутим, одређене људске активности имале су разарајући утицај на екосистеме. Од загађења до прекомерне бербе, штета и експлоатација дивљих животиња и природне вегетације од стране људи довели су неке екосистеме у лоше стање.
Загађење екосистема
Многи нуспроизводи индустријализације наштетили су екосистемима. На пример, сагоревање угља за производњу енергије ослобађа хемикалије попут сумпор-диоксида. Такве хемикалије у ваздуху доводе до киселих киша и таложења киселина, што може наштетити биљном и животињском свету, посебно јер закисељава водене екосистеме. Поред тога, течно хемијско отицање из људских активности може негативно утицати на екосистеме. Такво отицање не производе само велике индустријске фабрике. Отицање цинка и олова са травњака, прилаза и тротоара у стамбеним насељима може оштетити екосистеме.
Урбана проширења
Ширење градова је све веће ширење градова у некада рурална подручја. Дошло је до крчења шума и крчења шума како би се удовољило науму урбанизације у руралне регионе. Осим што резултирају губитком шума и друге вегетације, такви активни састојци доводе до фрагментације станишта. Када путеви, домови или чак возила пресеку првобитни састав екосистема, животиње могу бити одсечене од великог дела свог станишта и, сходно томе, од своје популације.
Увођење инвазивних врста
Пренос врста може бити несвестан, попут споре биљке која се вози на ципели. Или би увођење нове врсте могло бити намерно, као што је био случај са азијским шараном у Сједињеним Државама. Према Националној федерацији дивљих животиња, 42 одсто угрожених животиња угрожене су домородним врстама. Ове врсте представљају проблем јер се такмиче за храну и можда неће послужити као добра храна за домаће врсте. Поред тога, инвазивне врсте могу смањити биодиверзитет и физички изменити екосистем. На пример, инвазивна врста може променити хемијски састав тла.
Прекомерно убирање екосистема
Прекомерна берба, која се понекад назива и претјераном експлоатацијом, дешава се када су врсте одведене из њиховог природног станишта. То се може догодити као резултат уништавања станишта, али чешће је то резултат лова или риболова. Такве неодрживе активности нарочито се могу видети у риболовној индустрији, где је популација врста бакалара, вахње и иверке драстично смањена. Прекомерна берба може довести до неравнотеже у екосистемима, пореметити прехрамбени ланац и наштетити другим необраним врстама.