Да ли је екосистем већи или мањи од биома?

„Екосистем“ и „биом“ су термини са врло специфичним значењима за природни свет. Они су слични концепти, са врло различитим размерама. Обоје користе конзерватори, научници и истраживачи да би описали и разумели свет око нас. Обоје помажу људима да класификују и објасне начин на који животиње, људи и биљке међусобно комуницирају и шире окружење.

Било која група организама чији чланови међусобно комуницирају и њихово веће окружење може се назвати екосистемом. То значи да екосистеми могу бити врло мали или врло велики. Локва у којој пуноглавци комуницирају са водом, храном, предаторима и временским условима можемо назвати екосистемом. Читав планински ланац са биљкама, животињама, шумским земљиштем, стеновитим врховима планина, благим подножјем и древним подлогама такође се може назвати екосистемом.

Биоми на земљи су подручја која имају сличну климу, биљне и животињске популације и деле географске услове попут врста тла и биљног света. Океани, тундре, умерене шуме, травњаци, тропске прашуме и пустиње различити су биоми. Научници све тропске прашуме на планети називају истом врстом биома, па биоми не морају бити географски суседни - то јест, не морају сви да се додирују или да међусобно комуницирају директно да би се сматрали исти.

Локва се може назвати екосистемом, али већа станишта животиња које се хране пуноглавцима могу се назвати и екосистемом. Екосистеми, за разлику од биома, морају бити географски суседни - по дефиницији, делови екосистема међусобно делују, тако да морају бити у непосредној близини. Биоми, који садрже вишеструка велика животињска станишта и не морају се међусобно географски додиривати, могу бити много већи од нашег малог екосистема у локви.

Биоми никада нису ситни. Термин обично дефинише главне географске зоне широм земље, па се биоми изједначавају са великим деловима планете. Према Франклин институту, цела земља би се могла сматрати једним биомом у поређењу са другом планетом. Екосистеми могу бити мали или огромни. Дакле, концепти екосистема и биома, који различито деле наш еколошки свет, могу се проширити и обухватити планету Земљу. Највећа разлика долази на мањем крају, где екосистеми могу бити много ситнији од биома, што нам омогућава да видимо и разумемо међусобно повезану разноликост у нечем тако малом као локва.