Гљивице и алге се често мешају и расправљају наизменично. Заправо, маховинасти лишај који се често налази на камењу и дрвећу, заправо је комбинација гљива и неког облика алги; међутим, гљивице и алге се у већини аспеката заправо прилично разликују. На пример, док су алге члан протиста царства, гљиве су део биљног царства. Поред тога, за разлику од многих гљива, алгама недостаје било који облик корена или стабљике. Ипак, упркос значајним разликама, постоје неке сличности између гљивица и алги.
Многе сорте
Алгама и гљивама је заједничко то што ова два појма обухватају широк спектар врста. На пример, гљиве не укључују само печурке и веће гљиве које су многима познате, већ и микроскопске сорте, попут квасца. Ове сорте постоје у скоро свим екосистемима на земљи.
Слично томе, алге се такође крећу од микроскопских организама, као што су једноћелијски организми, до огромних алги, које могу нарасти чак 65 метара дуго. Према Националном музеју природне историје Смитхсониан, у америчкој збирци алги има скоро 300 000 примерака. Баш као што су гљиве географски широко распрострањене, тако се и сорте алги могу наћи широм света у разним окружењима, укључујући нека од најекстремнијих на земљи.
Влажна средина
Гљиве и алге воле да живе у влажном окружењу. У ствари, једна од добробити алги која потиче од њиховог односа симбиотског лишаја са гљивицама је њихова способност да преживе на копну у влажном окружењу.
Иако гљиве преферирају влажно окружење, гљивичне врсте се могу наћи у готово било ком окружењу, укључујући пустиње.
Алгама је за опстанак потребно више влаге него гљива. Заправо, већина алги се налази у воденом окружењу, као што су језера и океани, мада се могу наћи и у копненом окружењу.
Хаплоидне језгре
И гљиве и алге су генерално примери организама који поседују хаплоидна језгра. То значи да имају само једну копију сваког хромозома. Супротно томе, диплоидни организми, као што су људи и већина сисара, имају по две копије сваког хромозома.