Тестирање на животињама - овде се подразумева употреба животиња у истраживањима у сврху унапређења људских брига попут дроге ефикасност и сигурност производа као што је козметика - подухват је препун контроверзи и тешке етичке аргументи. Експерименти на животињама имају јасне и непорециве користи за човечанство; на пример, развој лекова за борбу против смртоносних болести. Истовремено, неке врсте тестирања подвргавају животиње окрутним и нехуманим поступцима, надокнађујући, у очима противника тестирања на животињама, сваку корист од тестирања на животињама за људе.
Про: Лекови који спасу живот и вакцине
Пејзаж савремене медицине несумњиво би се увелико разликовао без мешања на животињама. На пример, истраживања на псима којима је одстрањена панкреас животиња довела су до открића инсулина почетком 20. века; ово је спасило и побољшало животе милионима дијабетичара широм света. Вакцина против полиомијелитиса - развијена за људску употребу тек након што је тестирана на животињама - помогла је да се ова застрашујућа болест смањи на готово ирелевантност. Напредак у раку дојке, трауми мозга, леукемији, цистичној фибрози, маларији, мултиплој склерози и туберкулози је директно се приписује експериментима на животињама, а без тестирања на шимпанзама не би било хепатитиса Б. вакцина.
Цон: Нехумани третман у експериментисању на животињама
Свака дискусија о тестирању на животињама за и против мора имати на уму да одређене врсте истраживања на животињама укључују подвргавање бића ономе што се може прикладно описати као мучење. Према Хумане Социети Интернатионал, животиње се рутински хране силом, присиљавају да удишу штетна једињења, лишавају се хране и воде, физички их задржавају дужи период и спаљују; некима од њих наводно чак сломе врат и одрубе главу. Америчко Министарство пољопривреде је 2010. известило да је скоро 100.000 животиња трпело бол током експеримената, а да им није дата никаква анестезија. Такође је уобичајена пракса да се животињске очи држе отвореним штипаљкама сатима, па и данима током тестирања козметичких производа.
Про: Сличност са људима
Појавом модерне молекуларне биологије и њених аналитичких метода, научници сада могу квантификовати тачно у којој мери људи подсећају на друге животиње, генетски гледано. Шимпанзе и људи деле 99 процената своје ДНК, па чак и мишеви и људи имају 98 посто преклапања на овом подручју. Сви сисари имају исте кључне унутрашње органе и сви они постају жртве истих општих болести, попут болести срца и разних врста карцинома. Из ових разлога научници могу са сигурношћу да примене резултате мноштва медицинских експеримената животињама према људима и будите сигурнији када је време да клинички експериментишете на људима суђења.
Цон: Недостатак применљивости
Један од водећих аргумената против тестирања на животињама је да је то једноставно расипање научне енергије и ресурса, јер се резултати испитивања на другим врстама често не могу поуздано екстраполирати људи. На пример, у студији на клиници Маио, коју су спровели Давид Виеберс и његове колеге, чији је циљ био идентификација лекова за лечење исхемијског можданог удара, истраживачи открили су да 25 једињења која смањују штету нанету таквим догађајима на мачкама, глодарима и другим животињама нису имали никакав благотворан ефекат људи. А према ћелијском биологу Робин Ловелл-Бадгеу из Националног института за медицинска истраживања МРЦ у Лондону, 94 посто лекова који су прошли тестове на животињама није успело код људи. На несрећу, свет експериментисања на животињама обилује примерима попут ових.
Алтернативе тестирању на животињама
Како технологија напредује, све је мање потребе за експериментисањем на животињама. Људски гени клонирани у микроорганизме могу дати специфичније токсиколошке резултате, на пример, него једноставно давање токсина животињама. Иако се многа научна истраживања не могу адекватно обавити без животиња, комерцијална испитивања сигурности, попут козметичких компанија, све се чешће обављају без употребе животиња. У међувремену, побољшање благостања лабораторијских животиња, као што је обезбеђивање „обогаћеног окружења“ за пацове уместо да их држе изоловане у традиционалним лабораторијским кавезима, може много да олакша патњу животиња које се користе у њима истраживања.