Када истраживачи спроводе истраживања јавног мњења, они израчунавају потребну величину узорка на основу тога колико прецизно желе да њихове процене буду. Величина узорка одређена је нивоом поузданости, очекиваним уделом и интервалом поузданости потребним за истраживање. Интервал поузданости представља границу грешке у резултатима. На пример, ако је анкета са интервалом поузданости од плус или минус 3 процентна поена показала 56 процента људи подржало је кандидата, стварни удео би вероватно био између 53 и 59 проценат.
Изравнајте З-резултат потребан за ваш жељени ниво самопоуздања. На пример, ако сте користили ниво поузданости од 95 процената, што значи да са 95 посто сигурности можете рећи да је тачно пропорција ће пасти у вашем интервалу поузданости, ваш З-резултат би био 1,96, па бисте помножили 1,96 пута 1,96 да бисте добили 3.8416.
Процените удео највеће групе. Ако нисте сигурни, користите 0,5 као очекивану пропорцију, јер што су две пропорције ближе, већа ће вам бити величина узорка. На пример, ако бисте очекивали да 60 посто људи гласа за тренутног председника, користили бисте 0,6.
Одузети пропорцију од 1. Настављајући пример, одузели бисте 0,6 од 1 да бисте добили 0,4.
Помножите резултат из корака 3 са пропорцијом из корака 2. У овом примеру помножили бисте 0,4 пута 0,6 да бисте добили 0,24.
Помножите резултат из корака 4 са резултатом из корака 1. Настављајући пример, помножили бисте 3,8416 са 0,24 да бисте добили 0,921984.
За вашу анкету израчунајте интервал поверења, изражен као децимални знак. На пример, ако је ваш интервал поверења једнак плус или минус 2 процентна поена, на квадрат бисте поставили 0,02 да бисте добили 0,0004.
Поделите резултат из корака 5 са интервалом поузданости на квадрат да бисте израчунали потребну величину узорка. У овом примеру бисте поделили 0,921984 са 0,0004 да бисте добили 2.304,96, што значи да ће вам за анкету бити потребан узорак од 2.305 људи.