Изводи се експеримент да би се демонстрирао ефекат независне променљиве на зависну променљиву. Током експеримента, научници морају спречити спољне утицаје, познате као збуњујуће променљиве, да промене резултате. Када научник активно одлучи да ограничи утицај збуњујуће променљиве, она постаје позната као контролна променљива. Иако то није увек збуњујућа променљива у експериментима, научници ће често одлучити да контролишу променљиву температуре држећи је константном.
Како функционишу контролне променљиве
Контролне променљиве су они фактори које научници активно одлучују да контролишу током експеримента. Контролне променљиве су важне јер минимализују спољне утицаје на зависну променљиву, истовремено осигуравајући да се једина ствар која се мери мери независна од ефеката. На пример, ако је научница тестирала ефекте влаге на структуру одређеног молекула, желела би да осигура да влага једино мења молекулу. Дакле, она може контролисати друге утицаје који би такође могли имати утицаја на молекуларну структуру, попут промене температуре.
Неисправни резултати
Контролне променљиве помажу у спречавању грешака у експерименту. Без одговарајућих контролних променљивих, експеримент је склон грешкама типа ИИИ. У грешци типа ИИИ, експериментатор прихвата њену хипотезу из погрешног разлога. На пример, ако научница у претходном примеру одлучи да температуру не учини контролном променљивом, могла би приметити промену у молекулу и претпоставити да га је проузроковала влага. У стварности је могла бити промена температуре, а не влага та која је овековечила резултате.
Температура као збуњујућа променљива
Једном када схватите важност идентификовања збуњујућих променљивих и успостављања контролних променљивих, већа је вероватноћа да ћете развити чврсте експерименте који се могу поновити. Међутим, промена температуре је збуњујућа променљива која се често превиди или се не сматра важном. Да бисте добили идеју о томе како промена температуре може да збуни експеримент, размотрите следећи пример: Суе је извођење експеримента у којем је сексуална оријентација независна варијабла, а агресија зависна променљива. Она доводи групу хомосексуалних мушкараца у собу за експерименте и повезује их са уређајима који мере пулс и крвни притисак. Затим им чита причу која укључује велику количину насиља како би видела како ће то утицати на њихов физиолошки одговор. Иста ствар ради са групом хетеросексуалних мушкараца. Међутим, у соби је непријатно топло током њиховог теста јер је клима-уређај покварен. Прегледајући своје резултате, она примећује да су код хетеросексуалних мушкараца пулс и крвни притисак порасли више него код хомосексуалних мушкараца. Претпоставља да су хетеросексуални мушкарци по природи агресивнији од хомосексуалних мушкараца. Међутим, познато је да вруће температуре повећавају агресију. Починила је грешку типа ИИИ, јер је због врућине хетеросексуална група могла да изрази већу физиолошку агресију него што би је имала на нижој температури. Да би то спречила, требало је да направи температуру као контролну променљиву и да обезбеди да су обе групе тестиране у соби са приближно истом температуром.
Успостављање температуре као контролне променљиве
Приликом конструисања експеримената, научници морају навести све њихове променљиве и развити план извођења теста. Да би промена температуре била контролна променљива у вашем експерименту, морате је укључити у свој план истраживања. Јасно наведите своју намеру да контролишете температурне промене, објасните зашто би температурна колебања могла да збуне експеримент и изнесите своју стратегију за одржавање константне температуре. Током експеримента треба пажљиво следити свој план.