Већ 1960-их научници су приметили доказе о оштећењу дрвећа од киселих киша и других загађивача животне средине у Сцхварзвалду у Немачкој. Прво назван Валдстербен, или смрт дрвећа, овај феномен је до 1990. нанео штету скоро половини свих стабала у Сцхварзвалду. Киселе кише штете дивљини и док се већина студија киселинских падавина фокусира на водене животиње, шуме нису имуне на ефекте киселих киша.
Дефиниција киселе кише
Кисела киша је заправо општи термин за било коју врсту киселих падавина. То значи да дефиниција киселе кише укључује кишу, снег, маглу, град и / или прашину која садржи кисела једињења. Та кисела једињења су готово увек азотна или сумпорна киселина.
Киселе кише настају када СО2 (сумпор-диоксид) или НОк (било који облик азот-оксида) уђу у атмосферу. То је обично путем сагоревања горива, индустријских емисија, рафинерија нафте, генератора електричне енергије и других вештачких машина / производње. Они се затим комбинују са водом и другим атмосферским гасовима да натапају сумпорну и азотну киселину у оквиру падавина које затим падају на земљу из атмосфере.
Извор ових емисија не мора бити у непосредној близини да би изазвао киселу кишу: ветар и воду струје могу пренети ове загађиваче широм света и изазвати киселе падавине на далеким местима. ПХ киселих падавина је обично између 4,2 и 4,4 (док је вода / киша обично близу неутралног пХ од 7).
Тло
Током киша, мало воде упије у шумско тло; када су саме кише киселе, то може проузроковати повећање киселости тла. Нека тла укључују природни пуферски капацитет, што значи да земљиште неутралише киселост у тлу. Ова тла су природно алкална, али пуферске способности могу бити оштећене честим таложењем киселине.
Тла која имају мањи пуферски капацитет подложнија су осталим штетним ефектима киселих киша. Кисела киша може да убије биљке и друге произвођаче који су у основи ланца исхране, што може довести до ланчане реакције ефеката до врха предатора. У ствари, кисела киша се у почетку звала „смрт дрвећа“ због овог ефекта која је кисела киша имала на биљке.
Пољопривредници су често приморани да додају уситњени кречњак или друга ђубрива како би повећали пуферски капацитет тла и смањили киселост.
Испирање хранљивих састојака
Поред повећања киселости у тлу, кисела киша из земље извлачи катион попут калијума, калцијума, магнезијума и натријума и испира их, чинећи ове хранљиве састојке недоступним биљкама. Познат као исцрпљивање тла, овај процес смањује плодност тла. Када кисела киша потпуно уклони те хранљиве састојке, земљиште није у стању да подржи живот биљака. Кисела киша такође ослобађа супстанце попут алуминијума, које су токсичне за биљке.
Оштећење лишћа
Шуме на високим узвишењима, попут оних на Великим задимљеним планинама, у великој мери су погођене не само киселом кишом већ и изложеношћу киселим облацима и магли. Честим излагањем киселој магли, воштани слој лишћа и иглица дрвећа може ослабити и бити склонији оштећењима од инсеката, болести или хладног времена.
Индиректни ефекти
Када биљни живот се не може подржати, живот животиња пати и због губитка станишта или извора хране. Биодиверзитет би се могао смањити, што значи да би могао да се изгуби број различитих окружења, као и број врста које живе у тим срединама. Врсте унутар датог станишта ослањају се једна на другу.
На пример, низак ниво калцијума у земљи узрокован киселим кишама може смањити број кишних глиста или других инсеката који су потребни птицама за исхрану; додатно, када пужеви нису присутни, женке птица не добијају довољно калцијума за здрава јаја. Као резултат, популације ових птица такође се смањују.
