Биоразградива пластика направљена од производа од соје

Већина производа од пластике представља озбиљну опасност по животну средину јер се не деградирају на депонијама и не могу се компостирати. Соја је одрживи извор протеина и уља, а сојини протеини и уље нису само извор хране за људе и животиње. Такође имају све већу улогу у индустријским применама, укључујући производњу пластике од соје. Соја, када се производи одрживом пољопривредом, смањује емисију угљен-диоксида, а биоразградива пластика од соје може заменити петрохемијске производе за „зеленије“ решење за неке примене.

Две главне врсте пластике добијене од соје су производи од полиуретана и производи од термосета од полиестера. Сојини полиоли, направљени од сојиног уља, користе се за израду тонера, лепкова, заптивних маса, премаза, мастила за новине, аутомобилских плоча и уретанске пене, укључујући круту изолацију од уретанске пене. У комбинацији са одговарајућим хемикалијама, сојини полиоли се надмећу са нафтним дериватима у издржљивости, чврстоћи и често коштају. Али многе од ових сојиних пластика нису биоразградиве, јер су направљене од небиоразградивих молекула полимера, који овим производима дају снагу и трајност. Супротно томе, пластика од соје за једнократну употребу има тенденцију да буде биоразградива или компостибилна.

Биоразградива пластика се разграђује истом брзином као папир, стварајући воду, угљеник, кисеоник и био-производи, названи „биомаса“. Биоразградњу врше бактерије, гљивице и други микроорганизми. Техничка дефиниција биоразградње разликује се од компостибилности по захтевима временских ограничења за питања распадања и токсичности. Биоразградива пластика која се такође може компостирати мора се разбити у одређеном временском периоду и не може оставити заосталу токсичност. Будући циљеви су стварање пластике од соје која није само биоразградива већ и компостибилна.

Већина биоразградиве пластике од соје састоји се од производа за једнократну употребу хране и посуђа, паковања, укључујући намирнице и вреће за смеће. Могу се производити од сојиних протеина и осетљиви су на високе температуре и влагу или воду. Пластична маса од сојине протеине обрађује се на знатно нижим температурама од синтетичке, пружајући уштеду енергије. Ова сојина пластика изгледа и осећа се попут пластике на бази нафте и обично је безбедна за замрзавање и може да рукује врућом храном до 93 степена Целзијуса, према Ворлд Центриц-у.

У току је развој нових производа од пластике, произведених од соје и других пољопривредних култура. Лепкови на бази соје могу смањити употребу формалдехида, који је загађивач који изазива рак. Производи који користе сојине протеине или сојино брашно су тржиште које се шири. Иако су неки производи попут мастила на бази соје и лепкова биоразградиви, многи сојини пластични материјали то нису. Развој сојине пластике која је биоразградива или компостирана и конкурентна, осим једнократног прибора за јело и амбалажне пластике, захтева више истраживања.