Лице које падина представља сунцу - северу или југу - игра улогу у локалној клими која је на њему створена. Ова „микроклима“ помаже у одређивању врста биљака које колонизују падину и утичу на то које животиње привлаче у подручје тражећи жељену храну и одговарајуће склониште. Основна разлика између северних и јужних падина - релативна количина и интензитет сунчеве светлости коју они имају примити - доводи до дубоких еколошких разлика, сличних (али обрнутих) на северу и југу Хемисфера.
Количина сунчеве светлости
На северној хемисфери, падине окренуте ка северу на географским ширинама од око 30 до 55 степени примају мање директне сунчеве светлости од падина окренутих ка југу. Недостатак директне сунчеве светлости током дана, било зими или лети, доводи до тога да су падине окренуте ка северу хладније од падина окренутих ка југу. Током зимских месеци, делови падина окренутих ка северу могу остати осенчени током целог дана због малог угла сунца. То доводи до тога да се снег на падинама окренутим ка северу спорије топи него на јужним падинама. Сценариј је управо супротан за падине на јужној хемисфери, где падине окренуте ка северу добијају више сунчеве светлости и последично су топлије. У близини екватора, падине окренуте ка северу и југу примају приближно исту количину сунчеве светлости, јер је сунце готово директно изнад њих. На половима су северне и јужне падине обично заматане тамом или током целог лета окупане сунчевом светлошћу, са малим променама између падина у пролеће и јесен.
Дубина тла
Дубина тла на падини, било да је окренута према северу или југу, зависи од стрмине косине. Што су стрмији нагиби, већа је стопа ерозије тла од кишног отицања. Земљишта на стрмим падинама углавном се састоје од фрагмената стена, јер се комади лагане органске материје, попут лишћа, испирају пре него што се разграде у тло. Падине које имају благи нагиб имају тенденцију да акумулирају дубљи слој тла. На северној хемисфери, земљиште на падинама окренутим ка југу брже се суши и топлије је од тла на њему падине окренуте ка северу због дужег излагања сунчевој светлости - на Југу важи супротно Хемисфера.
Ефекат кише
Количина кише која падне на падину и коју заузме постојећа вегетација одређује се колико је падина стрма, а не да ли је окренута према северу или југу. Киша брже тече са стрмијих падина и биљке немају времена да је прихвате. Киша која пада на мање стрмим нагибима задржава се у тлу дуже и користе је биљке и дрвеће, што обично резултира већим биљкама и / или колонизацијом биљака са већим потребама за хидратацијом. Међутим, аспект косине може се убројити у ово: Вегетација на падинама окренутим према југу на северној хемисфери, на пример, има мање времена да узима воду због сунчевог ефекта сушења.
Ефекат на биљне заједнице
С обзиром на ефекте променљиве соларне инсолације, биљне заједнице могу се веома разликовати између падина окренутих ка северу и југу. На северној хемисфери, топлије падине окренуте ка југу озелењавају се раније на пролеће, дуже остају зеленије на јесен и имају тенденцију да буду суше од падина окренутих ка северу. Биљке које толеришу ове вруће, суве услове - који, у зависности од региона, могу бити храстови, борови или грмље и траве отпорне на сушу - добро успевају на јужним падинама у свом родном ареалу. Неколико стопа даље, хладнија, влажна падина окренута ка северу са постепеним нагибом може бити прошарана затвореним мешовитим дрветом или четинарским шумама и дивљим цветовима отпорним на хлад. Дрвеће боље хвата индиректну сунчеву светлост од трава ниског раста.