Геигеров бројач открива јонизујуће зрачење попут бета и гама честица, а неки модели откривају и алфа честице. Примарна компонента Геигеровог бројача је цев напуњена гасом који проводи струју на удару зрачења. Ово омогућава гасу да заврши електрични круг. То обично укључује померање игле и испуштање звучног звука. Геигер бројачи могу мерити зрачење у различитим јединицама, у зависности од примене.
Поставите мали, познати радиоактивни извор, као што је извор „дугмета“, на око један метар од отвореног краја детекторске цеви Геигер-овог бројача.
Укључите Геигер бројач. Ако се ради о моделу на батерије, можда има функцију испитивања батерије коју можете укључити окретањем дугмета или притиском на дугме. Проверите стање батерије и замените је ако је слаба.
Подесите бројач окретањем дугмета осетљивости док игла не усмери главни део скале. Ако је радиоактивност јака, бројач ће очитати ван скале; ако је преслаб, приказаће се број премали за тачно читање. Дигитални модели могу такође имати дугме за осетљивост или се могу аутоматски прилагодити.
Укључите звучник бројача ако га има и преслушајте кликове. Светлосно зрачење доводи до тога да бројач кликне сваких неколико секунди; ово је потпуно нормално и сигурно. Јаче зрачење чини да бројач брже кликне. Стално, статично зујање значи да се кликови јављају брже од 20 пута у секунди, што указује на јако зрачење. Бројач такође може имати светло за преоптерећење које сигнализира да је зрачење прејако за скалу на коју сте га поставили; ако има ову функцију, подесите осетљивост док се светло не искључи.
Упознајте се са јединицама које Геигер бројач користи за мерење зрачења. На пример, РЕМ или еквивалент Роентгена код човека је старија јединица која мери ефекат зрачења на живо ткиво. Винтаге детектори се мере у милиремима на сат. Савременија јединица, сиверт, такође мери ефекат зрачења на ткиво, узимајући у обзир да су органи попут очију осетљивији на зрачење од осталих делова тела. Детектор може имати прекидач који вам омогућава да бирате између различитих јединица.
Прочитајте визуелно очитавање, ако га постоји. Геигерови бројачи који имају очитавања бројила у ЦПМ-у, односно Бројање или Кликови у минути, опонашају звучне кликове у визуелном облику. ЦПМ је јединица која се обично користи за мерење алфа и бета зрачења.