Одговор на то да ли су Марс или Венера ближи Земљи је: „Зависи“. Марс и Венера су непосредни суседи Земље у Сунчевом систему. Међутим, све три планете имају готово кружне орбите око Сунца и крећу се различитим брзинама. Дакле, понекад су Земља и Марс близу, а Венера је на другој страни Сунца, а понекад је Венера пријатна са Земљом, а Марс је удаљени.
Марс им је најближи 55,7 милиона километара (34,6 милиона миља) од Земље, али само 38,2 милиона километара (23,7 милиона миља) дели Венеру и нашу планету. У односу на сунце, Венера је удаљена 108.200.000 километара (67.232.400 миља), а Земља је 149.600.000 километара (92.957.100 миља), а Марс 227.940.000 километара (141.635.000 миља) од сунца. За лакше сварљиво поређење величине, ако ставите сунце на један угао собе, Венера би била удаљена два корака, а Земља само један пола корака више, а Марс један и по корака даље од тога - Плутон би вас вероватно одвео ван куће, јер је на 100 корака од сунце.
Венера се окреће у супротном смеру од Земље и има атмосферу која уништава НАСА-ине свемирске сонде за само неколико минута. Атмосфера је углавном сачињена од угљен-диоксида и азота. У погледу укупне величине, Земља и Венера су сличне, али изван тога Венера је попут Земље на којој је глобално загревање у потпуности завладало. Као најтоплија планета Сунчевог система, површина Венере је 462 степена Целзијуса (864 степени Фахренхеита), а планета је прекривена вулканима.
Док је Венера запаљени свет, Марс је хладан - температуре се крећу од -87 до -5 степени Целзијуса (-125 до 23 степени Фахренхеита). На приближно половини величине Земље, Марс има пустињску површину, али врло танку атмосферу. Ова мајушна атмосфера састоји се од угљен-диоксида и азота, попут Венере, са додатком аргона. Марс је можда имао течну воду пре 3,5 милијарде година - заправо толико воде да на његовој површини постоје докази о гигантским поплавама.
Марс, Венера и Земља су сви слични, јер су три од четири копнене планете - Меркур је четврти. Земаљске планете су „налик Земљи“ јер све имају језгро, плашт и кору. Тектоника плоча, ерозија и вулкани мењају површине Марса, Венере и Земље. Земљин месец се понекад проучава са земаљским планетама, јер је његов састав сличан Земљи, али то није планета.