Monerani so člani kraljestva Monera, ki vključuje pogosteje imenovane organizme prokarionti; oba izraza sta zamenljiva. ("Kraljevina" je najvišja stopnja razvrstitve v standardni taksonomiji.) Vse živo bitje je taksonomsko uvrščeno med eno od petih kraljestev, preostala štiri pa so Protista, Animalia, Plantae in Glive. Ta druga kraljestva so v celoti poseljena z evkarionti.
Pretežni del prokariontov so bakterije. Izjema so le modrozelene alge, ki jih pravilno imenujemo cianobakterije ("običajne" bakterije so znane kot arheobakterije). Bistvene značilnosti Monera vključujejo enocelično, mikroskopsko in brez jedra ali drugih z membrano vezanih organelov, kot so mitohondriji.
Pet kraljestev življenja
Monera, ki vključuje najstarejše vrste živih bitij na Zemlji, vključuje približno 10.000 vrst kljub presenetljivi preprostosti vseh organizmov v kraljestvu. Protista, protistično kraljestvo, se ponaša s približno 250.000 vrstami in vključuje enocelične protozoje in nekatere vrste alg. Plantae, rastlinsko kraljestvo, vsebuje tudi približno 250.000 vrst organizmov, ki si sami izdelujejo hrano. Glive imajo približno 100.000 vrst in so skoraj vse večcelične. Živalsko kraljestvo Animalia vključuje približno milijon različnih vrst s celicami, ki nimajo sten in fotosintetskega pigmenta.
Značilnosti Monera
Prokarionti so zelo drobni enocelični organizmi. DNA teh celic (deoksiribonukleinska kislina) ni zaprta v jedro, temveč sedi v ohlapnem sestavku v citoplazmi, imenovanem nuceloid. Ta DNA je v obliki enega krožnega kromosoma. Celice ne vsebujejo organelov ali specializiranih membransko vezanih struktur, kot so endoplazemski retikulum, Golgijeva telesa in mitohondriji, ki jih najdemo v evkariontskih celicah. Vsebujejo ribosome, strukture iz RNA (ribonukleinske kisline) in beljakovine, ki sintetizirajo nove beljakovine. Razmnožujejo se s postopkom, imenovanim binarna cepitev, kar v bistvu pomeni razdelitev na dva dela, tako da sta dve celici enaki druga drugi kot starševski. Te celice imajo stene, za razliko od živalskih celic.
Cilia in bičkov so podobne biču strukture, ki štrlijo izven celične stene in dajejo nekaterim članom gibanja Monera.
Presnova prokariota
Ker so prokariontski organizmi enocelični in imajo razmeroma skromne in fiksne potrebe po energiji, jih imajo se ni razvil za izvajanje procesov, ki sestavljajo aerobno dihanje, kar je skupno evkarionti. Namesto tega se za svoje presnovne potrebe skoraj v celoti zanašajo na glikolizo, razgradnjo glukoze s šestimi ogljiki sladkorja. Ta glukoza lahko izvira iz razgradnje ogljikovih hidratov, beljakovin in maščob. Nekatere bakterije pridobivajo ogljik iz ogljikovega dioksida, vse vrste patogenih bakterij pa povzročajo heterotrofni, kar pomeni, da hrano, v tem primeru dušik (potreben za sintezo beljakovin), dobijo tako iz organskih kot iz anorganski viri.