Kvas in plesni so evkarionti - organizmi s celičnimi jedri in membransko povezanimi organeli - v kraljestvu Glive. Ker sta plesen in kvas oportunistični organizmi, ki delujejo kot paraziti na drugih organskih snoveh, lahko oboje združite v široko kategorija, "stvari, ki rastejo na ali v hrani." Vendar se življenjski obliki močno razlikujeta po svoji strukturi, rasti in razmnoževanju metode.
Struktura in videz
Kvas je organizem, sestavljen iz samo ene celice, ki je ponavadi okrogle ali ovalne oblike, medtem ko plesen imajo bolj zapleteno večcelično strukturo, ki se pod mikroskopom prikažejo kot pramen s številnimi vejami oz hife. Tudi videz rasti plesni s prostim očesom se bistveno razlikuje od videza kvasovk. Plesen je ponavadi bolj barvita in ima volnasto ali nejasno strukturo, medtem ko je kolonija kvasovk skoraj brezbarvna in na splošno gladka.
Razmnoževanje
Večina vrst kvasa se razmnožuje s postopkom, imenovanim brstenje. Izrastki starševske celice se povečajo, medtem ko se jedro starševske celice razcepi in premakne v naraščajoči brst. Nato se brst odlomi in deluje kot neodvisna kvasna celica. Manjše število kvasovk se razmnoži z binarno cepitvijo in se razdeli v dve hčerinski celici. Plesen pa se razmnožuje tako spolno kot nespolno s pomočjo spor - specializiranih zračnih celic, ki so premaknjene na podlago in rastejo nad ali pod površino te podlage.
Pogoji za rast
Medtem ko plesen in kvas uspevata v toplih, vlažnih razmerah, lahko plesen raste v širšem območju kislosti (pH) kot kvasovke, ki so omejene na pH od 4,0 do 4,5. Ena od posledic te razlike v rastnih pogojih je, da plesni povzročajo večjo grožnjo v zvezi s kvarjenjem živil in skrbmi za sanitarije, zlasti pri svežih proizvajajo.
Uporabe
Kvas in plesen sta sicer povezana z negativnimi vidiki, kot sta kvarjenje in okužba, vendar imata tudi pozitivne funkcije. Plesen je ključnega pomena pri razgradnji organizmov v zemlji - plesni so ključnega pomena v katerem koli kompostnem kupu. Kvas ima sposobnost fermentacije za proizvodnjo etanola, zaradi česar je ključna sestavina v proizvodnji alkoholnih pijač in pečenih izdelkov.