Da bi razumeli, kaj je homologni alel, morate razumeti, kateri kromosomi, geni in lokusi so prvi. DNA rastlin in živali je organizirana v pare kromosomov, ki so nizi genov. Geni so koščki DNK, ki kodirajo določene lastnosti. Lokusi so lokacije na vsakem kromosomu, kjer so nameščeni geni.
Seksi pari
Med vsemi organizmi na Zemlji so rastline in živali tisti dve skupini, ki imajo v telesu običajno parne ali diploidne kromosome ali somatske celice. Vendar pa imajo tiste, ki se razmnožujejo, poseben nabor celic, znanih kot zarodne celice, spolne celice ali jajčeca in sperma, ki so haploidni - vsaka celica ima v seštevku le en kromosom vsakega para genom. Med spolnim razmnoževanjem se te celice kombinirajo, tako da novi zarodki podedujejo po en kromosom vsakega para od vsakega starša.
Neskončna raznolikost
Vsak kromosom ima vrsto lokusov, ki ustrezajo lokusom partnerja. Seznanjeni geni v teh lokusih kodirajo določene lastnosti. Vsak gen ima številne možne različice. Te različne različice se imenujejo aleli. Način, kako novi posameznik manifestira določeno lastnost, je odvisen od spremenljivih oblik vsakega alela, ki ga podeduje od vsakega starša.
Homologna sredstva "enako"
Ustrezni lokusi na vsakem seznanjenem kromosomu se imenujejo homologi. Homologni aleli so aleli, ki naseljujejo te homologne lokuse. Kodirajo isto lastnost, tudi če vsebujejo različne informacije. Na primer, en kromosom ima lahko alel, ki kodira modro barvo oči. Homologni alel na drugem kromosomu v paru lahko označuje rjavo barvo oči. Dejanska barva oči posameznika s temi aleli je odvisna od tega, kateri so dominantni, recesivni, sodominantni ali delno dominantni.
Toda včasih je malo drugače
Pri primerjavi različnih skupin organizmov lahko alele, ki kodirajo podobne lastnosti, imenujemo tudi homologne, četudi ne obstajajo na istih lokusih ali na istih kromosomih. Na primer aleli, ki pri ljudeh, papagajih, zlatih ribicah in sadnih muhah označujejo barvo oči vsi homologni, čeprav jih je mogoče najti na zelo različnih mestih pri različnih vrstah " genomi.