Termometri se nešteto uporabljajo v znanosti, inženirstvu, industriji, zdravstvenih ustanovah in vsakdanjem življenju. Termometri so na voljo v več vrstah, vendar je živosrebrni termometer tekočina v steklu eden najbolj znanih. Delovanje živosrebrnega termometra je enostavno razumeti, ko so identificirani vsi različni deli. Glavni deli živosrebrnega termometra so kapilara, žarnica, skala in ekspanzijska komora.
Sferična žarnica
Žarnica je najnižji del termometra, ki ima sferično obliko. Ta del termometra deluje kot rezervoar za zadrževanje živega srebra - srebrno obarvane težke kovine na periodnem sistemu elementov. Živo srebro ostane v tekoči obliki, ko je v zaprti posodi, in se vzdržuje pri sobni temperaturi. Tako kot druge tekočine se tudi kovinsko živo srebro širi kot odziv na toploto. Če je temperatura dovolj visoka, se živo srebro v čebulici premakne po kapilari.
Kapilarna cev
Kapilara živosrebrnega termometra je dolga valjasta cev, ki je povezana z žarnico. Ko se temperatura zvišuje, živo srebro teče po kapilari. Bolj ko se živo srebro premika po kapilari, višja je izmerjena temperatura. Kapilara se konča na odseku, imenovanem ekspanzijska komora.
Ekspanzijska komora
Ekspanzijska komora živosrebrnega termometra je na vrhu kapilare. Funkcija ekspanzijske komore je, da tvori večji volumen, skozi katerega se lahko živo srebro napolni, če je presežena lestvica največje temperature. Neželeno je, da živo srebro doseže ekspanzijsko komoro, saj to pomeni, da termometer ni več občutljiv na povišanje temperature.
Scale Lines
Lestvica je vrsta črt, ki so vtisnjene v območje ob strani kapilare. Tehtnica omogoča odčitavanje temperature v enotah stopinj. Vrsta stopinjske enote je odvisna od določenega termometra. Dve pogosto uporabljeni temperaturni lestvici sta stopinje Celzija in stopinje Fahrenheita, ki jih najdemo na vsakodnevnih termometrih. Znanstveniki in inženirji pogosto uporabljajo alternativno tehtnico, ki meri temperaturo v stopinjah Kelvina.
Varnostni ukrepi
Iz varnostnih razlogov je nujno previdno ravnanje s termometrom z živim srebrom v steklu. Če se termometer odpre, se živo srebro v žarnici razvalja v majhne srebrne kroglice in strupeni hlapi se sprostijo v zrak. Pri vdihavanju lahko človeški živčni sistem škoduje. Izpostavljenost toksinom je treba hitro omejiti in zmanjšati na najmanjšo možno mero. Če si zlomite živosrebrni termometer, vam lahko center za zastrupitve ali zdravstveni delavec zagotovi navodila za pravilno čiščenje in odstranjevanje živega srebra na vašem območju. Celo majhna količina živega srebra lahko onesnaži vodo in tla.
