Valolomi so strukture za uravnavanje erozije, ki običajno potekajo vzporedno z obalo, da zaščitijo obalo pred polno silo dohodnih valov. Obstajata dve osnovni vrsti valobrana: plavajoči in fiksni. Valolomi so namenjeni zaščiti domov in plaž, vendar imajo umetne zgradbe nekatere estetske in okoljske slabosti.
Plavajoči valobrani so privezane, škatlaste ali pontonske strukture, postavljene od obale, da razbijejo intenzivnost valov. Plavajoči valobrani so učinkoviti pri višinah valov manj kot 6,5 čevljev. Primerni so za uporabo na območjih, kjer slabe talne razmere fiksni valobran onemogočajo in so cenejši za namestitev kot fiksni valobrani. Plavajoči valobrani ne motijo pretoka vode, migracije rib ali gibanja usedlin in jih je mogoče enostavno premikati ali preurejati. Plavajoči valobrani so pogosto tudi bolj estetsko prijetni kot fiksni valobrani.
Plavajoči valobrani niso učinkoviti na območjih z visokimi ali hitro premikajočimi se valovi. V močnih nevihtah so ti valolomi okvarjeni in če se ločijo od svojih privezov, lahko postanejo nevarni. Prednost plavajočih valolomov je, da jih je mogoče odstraniti, kadar niso v uporabi, vendar so stroški dela za zamenjavo valobrana lahko visoki v primerjavi s fiksnim valobranom.
Fiksni valobrani so običajno sestavljeni iz ruševin ali betonskih pregrad. Te vrste valolomov nudijo zaščito pred visokimi in hitro premikajočimi se valovi in še vedno lahko nudijo zaščito, tudi če so v močnih nevihtah rahlo poškodovane. Kamen ali ruševine, ki jih izkrivljajo težki valovi, je mogoče enostavno popraviti, ne da bi morali zamenjati celotno konstrukcijo. Nekatera vodna bitja uporabljajo valobrane kot življenjski prostor, fiksni valobrani, postavljeni z odprtimi segmenti, pa omogočajo prosto gibanje vodnih prosto živečih živali.
Fiksni valobrani so poltrajne konstrukcije, ki jih mora zgraditi strokovnjak z razumevanjem prenosa valov na tem območju. Stroški gradnje so lahko razmeroma visoki v primerjavi s plavajočimi valobrani. Valolomi, ki so neprekinjeni, lahko predstavljajo ekološko nevarnost, če so postavljeni na mokrišča, če organizmom preprečijo vstop ali odhod. Fiksni valobrani so pogosto očesne oči - estetsko neprijeten pogled na obalo.
