Vodne rastline so se prilagodile na številne posebne načine, da se spopadajo s svojim okoljem. Obstaja veliko vrst vodnih rastlin, vsaka z različnimi prilagoditvenimi značilnostmi; te rastline so lahko v celoti plavajoče, potopljene ali delno potopljene, kot v primeru mnogih močvirnih in mokriščnih rastlinskih vrst.
Lokvanj
Lopar je primer plavajoče rastline. Plavajoče rastline rastejo na površini vode in so s svojimi koreninami pritrjene na dno vodnega telesa. Lokavice so se prilagodile tako, da so kloroplasti prisotni le na površini listov, ki so izpostavljeni soncu. Kloroplasti vsebujejo pigmente, ki absorbirajo sončno svetlobo za fotosintezo, reakcijo, ki jo rastline potrebujejo za ustvarjanje energije. Ker je druga stran lista trajno potopljena, kloroplasti niso potrebni. Druga pomembna prilagoditev vodnih lilij je bočno širjenje njihove krošnje listov. Medtem ko drevesa na kopnem rastejo navzgor, ko se njihovi listi tekmujejo za sončno svetlobo, se listi vodne lilije širijo čez vodno površino za optimalno izpostavljenost, saj visoke vodne rastline običajno ne prevladujejo nad njimi vode. Lokvanji so odvisni od površinske napetosti vode, da zasidrajo svoje liste, zaradi česar so vidni v sladkovodnih ribnikih in jezerih, kjer je voda običajno mirna in mirna.
Hornwort
Hornwort je vrsta vodnih rastlin, ki ostane popolnoma potopljena v vodo. Potopljene rastline imajo lahko ali pa tudi ne koreninski sistem, saj je vloga koreninskega sistema omejena zgolj na vlogo sidra v podvodni zemlji. Hornworts sicer imajo korenine, vendar so se prilagodili širjenju hranilnih snovi po rastlinskem telesu brez njih. Poleg tega so strukture, kot sta ksilem in floem, odgovorne za zadrževanje vode, razporeditev hranil in strukturno podporo odsotni v roženicah, saj se vse to doseže s suspenzijo in gibanjem vode in hranilnih snovi po celotni vodni okolje. Medtem ko večina rastlin za rast in trdnost potrebuje težek strukturni material, je telo rogovja v tem pogledu minimalno, saj njegova lahka in mlahava sestava zagotavlja manjšo odpornost na okoliško vodo in s tem večjo odpornost na možno škodo.
Cattail
Cattail je primer delno potopljene rastline. Najdemo jih na močvirjih, barjih in mokriščih s trajno ali sezonsko potopitvijo v vodo. Cattails imajo voščene liste, ki jih varujejo pred vodo, pa tudi kloroplasti na obeh straneh, da izkoristijo sonce, ko se pojavijo. Cattails so prilagodili tanko figuro, podobno žlebu, da bi zagotovili minimalno odpornost proti močnemu vetru in vodni površini, ki se niha v stran, ne pa da bi se trgala ali trgala. Prav tako so ponavadi visoki, da bi zagotovili del videza za absorpcijo sončne svetlobe. Repi so se zelo učinkovito prilagajali razmnoževanju. Pod vodno gladino se rastlina širi po strukturah, imenovanih korenike, medtem ko je rjavi cvet na vrhu rastline gosto napolnjen s semeni. Veter in vodni tok ta semena z lahkoto širijo, kar omogoča, da se repi hitro razmnožujejo.