Vreme opisuje vsakodnevne razmere v ozračju. Temperature se vzpenjajo in spuščajo, pihajo vetrovi, padata dež in sneg, nebo pa je sivo in oblačno ali jasno in modro. Meteorologi preučujejo današnje vreme in z njim napovedujejo, kaj se bo zgodilo jutri. Podrobni vremenski zemljevidi prikazujejo površinske vremenske razmere na širokem območju in ponujajo različne informacije, ki jih meteorologi uporabljajo za svoje napovedi. Splošni zemljevidi v časopisih in na televiziji ponazarjajo nekatere podatke, ki pomagajo ozaveščati navadne ljudi o vremenu.
Temperatura
•••Znamka X Slike / Znamka X Slike / Getty Images
Zemeljski vremenski zemljevidi prikazujejo temperaturo zraka, zabeleženo na uradnih postajah. Glede na namen zemljevida lahko prikazuje trenutno temperaturo, visoko ali najnižjo temperaturo v preteklem dnevu ali predvidene temperature. Veliko zemljevidov uporablja izoterme - črte, ki povezujejo točke z enako temperaturo - za prikaz območij s podobno temperaturo. Barva je uporabna tudi za temperaturne zemljevide: vroča območja so odtenki rdeče, hladna območja pa modra in vijolična.
Na podrobnem zemljevidu je prikazana tudi temperatura rosišča, temperatura, pri kateri bi relativna vlaga dosegla 100 odstotkov. Te informacije napovedovalcem pomagajo napovedovati dež ali sneg.
Barometarski tlak
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Zemeljske vremenske karte kažejo, kako se spreminja atmosferski ali zračni tlak. To je pomembno, ker se mase zraka z relativno nizkim ali visokim tlakom premikajo po površini Zemlje in spreminjajo vreme, ko minejo. Nizki tlak pogosto spremljajo nevihte, najnižji pritisk pa je v središču orkanov.
Barometrični tlak se beleži na uradnih vremenskih postajah skupaj s temperaturo. Odčitki tlaka se natisnejo na vsaki postaji na podrobnih zemljevidih. Na posplošenih zemljevidih je zračni tlak povzet v konturni zemljevid: črte, ki povezujejo točke enakega tlaka, imenovane izobare, se na zemljevidu krivijo. Nalepke na izobarah omogočajo bralcem, da opazujejo regionalne pritiske in locirajo območja visokega in nizkega tlaka. Velike črke "H" in "L" označujejo središča visoko- in nizkotlačnih celic.
Fronte
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Fronte so robovi gibljivih zračnih mas. Na zemljevidih so prikazani s težkimi črtami z dodatnimi simboli za prikaz smeri gibanja. Črta, ki prikazuje hladno fronto, ima trikotnike, ki kažejo v smeri gibanja zračne mase, medtem ko imajo tople fronte polkroge na strani, proti kateri se zrak premika. Če se zračna masa neha premikati, postane mirujoča fronta, označena s črto s trikotniki na hladni strani in polkrogi na topli strani.
Lega in gibanje front je pomembno, zlasti hladne fronte. To je zato, ker mimo hladne fronte pogosto prinašajo nevihte, celo silovite nevihte, ki vsebujejo tornado. Ko mine hladna fronta, je zrak hladnejši in bolj suh kot prej. Tople fronte običajno ne spremljajo nevihte, lahko pa jih zaznamujejo velika območja nenehnega dežja. Zrak je toplejši in vlažnejši po topli fronti. Nevihte lahko sledijo mirujoči fronti, kot so vlaki na progi, in spustijo velike količine dežja v ozek pas.
Padavine
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Splošni vremenski zemljevidi prikazujejo napovedan dež ali sneg. Vzorci na zemljevidu prikazujejo območja, kjer so predvidene padavine ali sneženje, ter posebne simbole za nevihte, točo, žled in led.
Podrobni zemljevidi prikazujejo oblačnost na poročevalnih postajah s kodiranimi krogi. Odprt krog pomeni, da je nebo jasno, medtem ko zapolnjen krog pomeni, da so pogoji oblačni.
Veter
•••Michael Blann / Digital Vision / Getty Images
Podrobni zemljevidi prikazujejo veter s simboli, ki prikazujejo hitrost in smer vetra. Ti simboli imajo majhne zastavice, ki kažejo hitrost vetra v vozlih (1 vozel je enak 1,852 kilometra na uro ali 1,151 milje na uro). Podatki o vetru na splošnih zemljevidih niso prikazani, čeprav lahko izkušeni bralec iz drugih informacij oceni smer in hitrost vetra.
Smer vetra lahko ocenite, ker vetrovi krožijo nizkotlačno celico v nasprotni smeri urnega kazalca in visokotlačno celico v smeri urnega kazalca. Veter običajno piha skoraj vzporedno z izobarji v regiji. Izobari vam omogočajo tudi, da ocenite, kako močno piha veter: Kjer so izobare, je vetrovno tesno skupaj in skoraj vzporedno ter mirnejši tam, kjer so izobare daleč narazen in prečkajo zemljevid naključno.