Koraki primarnega in sekundarnega nasledstva

Ekološko nasledstvo je sčasoma sprememba sestave vrst, ki tvorijo ekosistem. Ekološko nasledstvo v ekosistemu povzročajo motnje, ki ustvarjajo nove okoljske razmere. Spremembe okoljskih razmer dajejo novim vrstam možnost, da kolonizirajo območje.

Primarno nasledstvo se nanaša na kolonizacijo neplodnih območij, kjer prej ni bilo življenja. Sekundarno nasledstvo se nanaša na kolonizacijo območij, kjer je obstajala prejšnja ekološka skupnost in je bila zaradi motenj delno ali v celoti odstranjena. Motnje v ekosistemu omogočajo, da so novim vrstam na voljo sončna svetloba, hranila in življenjski prostor za kolonizacijo območja.

Primarno nasledstvo je kolonizacija na novo izpostavljene ali novonastale dežele z živimi organizmi. Primarno nasledstvo se zgodi na območju, kjer prej ni bilo življenja, na primer na goli skali, in na območje, ki nima življenja, vnese trdožive organizme, kot je lišaj. Organizmi, ki kolonizirajo pusto pokrajino, povzročijo majhne spremembe v substratu, ki nato ustvarijo pogoje, potrebne za druge oblike življenja, da kolonizirajo območje.

Primer primarnega nasledstva je nastanek nove zemlje na velikem otoku Havajev iz kamnine, ki jo ustvarijo tokovi lave iz izbruhajočih vulkanov. Ta postopek vsako leto ustvari približno 32 hektarjev nove zemlje. Ko je ta nova skala izpostavljena, se začne postopek primarnega nasledstva.

Sekundarno nasledstvo je ekološko nasledstvo, ki se zgodi tam, kjer so prej obstajale druge žive vrste.

Sekundarna sukcesija se zgodi na območjih, kjer je motnja odstranila večino ali vse vrste, ki so živele v prejšnji ekološki skupnosti, vendar je za seboj pustila bogato zemljo. Nekatere vrste iz prejšnje skupnosti lahko po motnji ostanejo in rekolonizirajo območje, druge pa lahko popolnoma odpravijo. Od prejšnje skupnosti je morda ostal nek življenjski prostor, ki bi na kolonizacijo območja povabil večje število vrst.

Primer sekundarne sukcesije je habitat, ki je nastal po tem, ko je požar poškodoval ekosistem. Mnoge rastline in živali, ki so živele v prejšnjem ekosistemu, bi uničil ogenj. Vendar organske snovi, ki ostanejo po požaru, zagotavljajo prehrano in življenjski prostor za novo zaporedje vrst.

Primeri motnje, ki povzročajo primarno nasledstvo vključujejo ledenike, ki se umikajo, vulkanski izbruh in erozija peščenih sipin. Človeška dejavnost je lahko tudi vzrok primarnega nasledstva, na primer ustvarjanje tlakovane površine. Te vrste motenj puščajo golo skalo izpostavljeno ali drugače dostopno.

Primeri motnje, ki povzročajo sekundarno nasledstvo vključujejo naravne nesreče, kot so požar, poplave in nevihte. Človeške motnje, kot je na primer rezanje, lahko povzročijo tudi sekundarno nasledstvo. Nekatere motnje prizadenejo le majhno območje, na primer lokalna škoda, ki jo povzroči eno drevo, ki pade v gozd, druge pa celotno pokrajino. Te motnje škodijo ekosistemu, puščajo pa zemljo in hranila.

Obstaja več stopenj ekološkega nasledstva, ki različnim živim bitjem omogočajo kolonizacijo območja. Primarna in sekundarna sukcesija sledita tem podobnim korakom, ko jih kolonizirajo živi organizmi. V tem primeru je razlika med njimi v vrstah razpoložljivih virov: primarno nasledstvo zahteva pionirja vrste, da kolonizirajo golo skalo, medtem ko sekundarna sukcesija zahteva kolonizacijo obstoječe, a poškodovane ekosistem.

Najprej motnja ustvari odprtje v ekosistemu za nove vrste, ki kolonizirajo pokrajino. Nato so klicali organizmi pionirske vrste so prvi, ki so kolonizirali prej nenaseljeno pokrajino. Ko so pionirske vrste kolonizirale območje, vmesne vrste se lahko uveljavijo v skupnosti. Končno, a vrhunec skupnosti stopnja dosežena in vzpostavljen je stabilnejši ekosistem.

Pionirska vrsta je vsak trdoživ organizem, ki je sposoben kolonizirati golo skalo. Te vrste imajo preproste prehranske potrebe in pretvorijo kamnino v tla in jo dajo na voljo drugim živim organizmom. Lišaji so pogosto prvi organizmi, ki naselijo območje, sledijo jim mah in druge majhne zelnate rastline. Te vrste spreminjajo substrat, ko rastejo, in zagotavljajo življenjski prostor in hranila, ki prej niso bila na voljo. Postopoma jih nadomeščajo bolj zapleteni organizmi, saj nastajajo tla in senca.

Vmesne vrste so rastline in drugi organizmi, ki še naprej spreminjajo habitat in sestavo tal, ko kolonizirajo območje. Primeri vmesnih vrst vključujejo večletne zelnate rastline, grmičaste rastline in drevesa mehkega lesa, kot so borovci.

Vrhunska skupnost je ekosistem, ki lahko vzdržuje večje, bolj zapletene žive organizme. Hrast, hickory in druga drevesa in grmi, odporni na senco, so primeri vrst, ki kažejo na vrhunec skupnosti. Ekološko ravnovesje v skupnosti bi pomenilo, da so vrste stabilne in jih ni več mogoče nadomestiti, kot v zreli gozdni skupnosti.