Superiorno jezero, eno od Velikih jezer Severne Amerike, si je zaslužilo ime. Kot največje sladkovodno jezero na svetu bi lahko pokrivalo tako Severno Ameriko kot Južno Ameriko v metru vode. Gostitelji rastlinskega in živalskega sveta tvorijo raznoliko ekologijo jezera. Na žalost v jezeru poleg avtohtonih prebivajo tudi invazivne tujerodne vrste, ki predstavljajo problem za njegov ekosistem.
Domače ribe v jezeru Superior
Ob toliko vode ni čudno, da jezero Superior gosti veliko različnih vrst rib, vključno s sortami postrvi, ostriži in krastači. V jezeru živi tudi veliko vrst kipov, vključno z globokomorskim kipom, večinoma nočnimi ribami, ki se hranijo na dnu. Jezero Superior je tudi dom čudne melje, katere dolgo telo je dobilo alternativno ime eelpout. Aktiven pozimi, se repin drsti, še preden se led stopi.
Druge živali v Superiorju
Poleg rib jezero Superior imenujejo tudi številna druga vodna bitja. Drobni zooplanktoni, kot so vodne bolhe, copepodi in rotiferji, se hranijo drug z drugim, pa tudi s fitoplanktonom. Ta bitja tvorijo del dna prehranjevalne verige in hranijo večje in bolj zapletene živali. V jezeru živijo tudi drugi drobni nevretenčarji, vključno z nimfami in hironomidami, ki so znak dobrega stanja vode, pa tudi polži, školjke, amfipodi in kozice. Te drobne živali vključujejo tako domače kot tujerodne vrste, nekatere pa jih v vode Velikega jezera vnesejo ladje in čolni.
Rastline v Superiorju
Mokrišča vzdolž obal Superiorskega jezera vključujejo veliko revnih reber, posebno vrsto mokrišč, za katere so značilna kisla, peščena tla in skrajno severno podnebje. Stopnje razgradnje so pri slabi fen zelo počasne. Tam cvetijo rastlinstva, kot so mesojede vrče, ajdi, močvirski šentjanževka in rožmarin iz močvirja. Močvirja se pojavljajo tudi okoli Superiorjevega jezera, rastline, ki jih tam najdemo, pa lahko vključujejo vrste mehurčkov, močvirskih zvončkov in travo modrega sklepa. Tudi tam lahko rastejo grmi podobne rastline, kot sta travniška in travniška vrba.
Invazivne vrste
V Superiorju je tudi veliko tujerodnih invazivnih vrst, nekatere pa ogrožajo ekologijo jezera. Eden najbolj razvpitih med njimi je morska svetilka, parazit brez čeljusti, ki izvira iz Atlantskega oceana. Morske svetilke so tako agresivni in učinkoviti plenilci, da v nekaterih primerih le ena od sedmih rib preživi napade. Druge tujerodne živali vključujejo zarjavele rake, školjke quagga in zebra ter mavrični smrad. Školjke zebra in quagga tekmujejo z avtohtonimi školjkami, kar močno zmanjša njihovo število in celo povzroči izumrtje. Obstajajo tudi invazivne rastline, zlasti evroazijska vodna milje, katere potopljene vitice tvorijo gosto kepo, ki moti rekreacijske dejavnosti, kot sta ribolov in čolnarjenje.