Amazonski deževni gozd ustvarja 20 odstotkov zemeljskega kisika zaradi obilnega življenja dreves in rastlin. Medtem ko se tropski deževni gozdovi na svetu razlikujejo - od Afrike, jugovzhodne Azije ter Južne in Srednje Amerike - pa vsi delijo ključne lastnosti: visoke stopnje padavin in temperature, slaba kakovost tal in presenetljiva vrsta biotska raznovrstnost. Človekovo posredovanje, kot so gozdarstvo, kmetijstvo in pridobivanje mineralov, še danes škoduje tem dragocenim ekosistemom.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Zemlja je dom treh glavnih deževnih gozdov v Afriki, Srednji in Južni Ameriki ter jugovzhodni Aziji. Ti deževni gozdovi imajo podobne značilnosti: veliko dežja, visoka vlažnost in temperature, slaba kakovost tal in bogata biotska raznovrstnost.
Ni presenetljivo, da so deževni gozdovi mokri
Čeprav se natančna količina padavin, ki jih vidijo deževni gozdovi, razlikuje od leta do leta in od lokacije do lokacije, vse prejmejo obilne količine dežja. V deževnih gozdovih Južne Amerike lahko v enem letu pade od 6 1/2 do 10 čevljev padavin. Kljub temu lahko krčenje gozdov, ki se uporablja kot kmetijsko zemljišče, zmanjša letne količine padavin. V afriških deževnih gozdovih lahko sekanje deževnih gozdov zmanjša število padavin, ki jih njihovi vrstniki vidijo, za 50 odstotkov. Tudi tropski deževni gozdovi so neverjetno vlažni: v vlažnih sezonah je 88 odstotkov vlažnih, v sušnih pa 77 odstotkov.
Deževni gozdovi so topli
Trije zemeljski sistemi tropskih deževnih gozdov se nahajajo med dvema zemljepisnima širinama, ki se imenujeta tropski rak, ki se nahaja na 23 ° 27'N, in tropski kozorog na 23 ° 27'S, od tod izraz tropski. Ker te regije sedijo blizu ali v nekaterih primerih neposredno na ekvatorju - osrednji zemljepisni širini Zemlje, ki skozi vse leto vidi največ sonca -, so ponavadi precej tople. Povprečna temperatura tropskega deževnega gozda je 85 stopinj Fahrenheita. Medtem ko se včasih temperature lahko precej zvišajo, se temperature med letnimi časi zelo malo spreminjajo, 9 stopinj, zaradi ekvatorjeve stalne bližine soncu. Zaradi visoke vlažnosti se tropski deževni gozdovi počutijo še bolj vroče.
Presenetljivo je, da imajo deževni gozdovi slabo zemljo
Deževni gozdovi imajo debele krošnje listov in zagotavljajo domove za osupljive vrste, samo v Amazoniji jih ima več kot 45.000. V normalnih okoliščinah bi to pomenilo več hranil v tleh, saj člani biološko bogate sestave ekosistema umirajo in se razgrajujejo v umazaniji. Toda obilne padavine na teh območjih izperejo ta hranila. Podobno vroče in vlažne razmere hitro razgradijo odmrle živalske in rastlinske snovi, zaradi česar obstoječe rastline porabijo hranila hitreje, kot bi jih sicer.
Deževni gozdovi Polovica svetovnih vrst
Kljub temu, da deževni gozdovi predstavljajo le 6 odstotkov svetovne kopenske mase, vsebujejo 50 odstotkov zemeljskih vrst na kopnem, ocenjujejo biologi. Če pogledamo stvari v perspektivo, deževni gozdovi Bornea naseljujejo okoli 2500 različnih vrst orhidej. Obilne padavine in enostaven dostop do hranilnih snovi omogočajo nastanek za tisoče rastlinskih vrst, ki nato hranijo živali, ki v neskončnem ciklu hranijo druge živali. Medtem ko ima vsak tropski deževni gozd skupne lastnosti, je veliko vrst mogoče najti le na enem območju, na primer ostrozobe ribe, ki jedo meso, ki jedo reke v amazonskem pragozdu.