Rastline nimajo oči ali ušes, vendar so vseeno sposobne zaznati stvari. Raziskovalci vedo tudi, da se rastline lahko učijo in prilagajajo svoji okolici. Čeprav sedanje študije ne kažejo, da bi drevo ali cvet lahko čutili bolečino, lahko rastline zaznajo, kdaj jih jeste. Manjka jim živčni sistem, imajo pa svojo vrsto inteligence.
Rastlinska čutila
Ko pomislite na čutila, navadno pride na misel tistih pet, ki jih najdemo pri ljudeh, in sicer vid, vonj, okus, dotik in sluh. Vendar imajo rastline različne načine zaznavanja sveta. Manjkajo jim možgani in živčni sistem, vendar se lahko odzovejo na svoje okolje.
Na primer, raziskovalci so ugotovili, da lahko rastline zaznajo, kdaj jih gosenica jedo. Ni jasno, kako lahko list to zazna brez živčnih celic ali nevronske mreže. Vendar raziskovalci menijo, da ima lahko sposobnost, da naprava pošilja električne signale, pomembno vlogo. Poleg tega imajo nekatere rastline nevrotransmiterje, podobne tistim pri ljudeh, kar lahko prispeva tudi k temu, da cvet lahko zazna hrošč, ki ga žveči na cvetnih listih. Kljub temu raziskovalci ne mislijo, da lahko rastline občutijo bolečino, ko jih jeste.
Rastline se lahko odzovejo tudi na okoljske obremenitve. Lahko spreminjajo oblike, zapirajo rože in rastejo okoli stvari. Ko so napadene, na primer med invazijo gosenic, lahko rastline sprostijo dodatno obrambo, kot je dodatno gorčično olje, da se borijo.
Rastlinski spomin
Rastline se lahko spomnijo stvari. Morda vam ne bodo mogli povedati zabavne zgodbe o otroštvu ali se spomniti sorodnika, lahko pa obdržijo nekatere vrste informacij. Poskus Monice Gagliano je pokazal, da se rastlina mimoza pudica lahko spominja in se uči iz prejšnjih izkušenj. Ko je Gagliano spustil rastline, ne da bi jih poškodoval, so se čez nekaj časa nehali odzivati, tako da so zaprli liste, ker so se zdeli, da so te izkušnje neškodljive.
Rastlinska inteligenca
Ideja, da so rastline lahko inteligentne, je sporna. Nimajo možganov in ne razmišljajo kot živali. Ne morejo se odločati ali zaznavati sveta na enak način kot človek. Vendar to ne pomeni, da jim primanjkuje lastne posebne inteligence.
Ena izmed sprejetih opredelitev inteligence je sposobnost učenja in uporabe tega znanja. Študije kažejo, da se rastline lahko učijo iz svojega okolja in se nanj odzivajo. Gaglianov eksperiment je razkril, da se lahko spomnijo prejšnjih izkušenj in to znanje uporabijo v trenutni situaciji. Morda se ne boste mogli globoko pogovoriti z rastlino o Platonu, lahko pa cenite njeno sposobnost preživetja in prilagajanja.
