Rastlinska semena so zaprta v zunanji lupini različnih debelin. Lupina ščiti majhen zarodek pred zajedavci, poškodbami ali ekstremnimi temperaturami. V lupini je tudi endosperm, hrana, ki v zgodnjih fazah hrani zarodek gojenih semen absorbirajo vodo, aktivirajo biokemične mehanizme, potrebne za kalitev in rast. Ko absorbira dovolj vode, zarodek poruši zunanjo lupino semena in majhna, rastoča rastlina se pojavi.
Debelina plašča semena
•••Znamka X Slike / Znamka X Slike / Getty Images
Trda lupina ali obloga nekaterih semen je zasnovana tako, da preprečuje, da bi voda prišla do semena, s čimer preprečuje, da bi zarodek v notranjosti dobil vodo, potrebno za aktiviranje rastnega mehanizma. Primer semena s trdo zunanjo lupino je kavarno Kentucky Gymnocladus dioica. Trde semenske ovojnice se zmehčajo, ko so namočene v vodi ali ko so tla stalno vlažna, toda če ne obstaja način, kako priti do semen, lahko umrejo, še preden kalijo.
Tanke semenske obloge odpravljajo vodno pregrado. Svetloba prodre v plasti tankega rastlinskega tkiva in ko pigmentni fitokrom absorbira svetlobo, se zarodek spremeni tako, da izstopi iz tanke semenske obloge. Tanko obložena semena potrebujejo vodo, da lahko absorbirajo prehrano iz tal.
Nicking Seed Coats
•••Medioimages / Photodisc / Valueline / Getty Images
Skarifikacija je postopek pobiranja trdo prevlečenih semen, da se odstrani majhen del zunanje lupine. To omogoča, da voda vstopi na območje in doseže zarodek. Več vode, kot jo zarodek absorbira, bolj nabrekne in na koncu pri kalitvi razpoči celotno trdo zunanjo lupino. Nikiranje omogoča tudi ugotavljanje, ali je seme sposobno za življenje, ker so sposobna semena videti bela pod svojo oblogo. Če po pikanju semena ni videti bele barve, seme ni sposobno za življenje. Posekana semena naj kalijo v dveh tednih; brez pikanja morda nikoli ne kalijo.
Nezadosten razvoj semen
Ko se zarodki še niso popolnoma razvili, morajo semena še dozoreti, preden zarodek lahko požene. Brez shranjenih hranil v semenu se ne more razviti. Semena orhidej niso večja od prašnih delcev in imajo v vsakem semenu samo en zarodek. Ti zarodki potrebujejo prehrano nekaj podobnega glivam v tleh, da pomagajo pri razvoju, dokler ne prodrejo v semensko oblogo. Voda omogoča, da semena absorbirajo hranila iz talnih gliv, vendar tudi mehča semensko oblogo. Ker imajo ta semena omejeno sposobnost preživetja, bo notranji zarodek umrl brez hitre povezave med glivami v tleh in semeni, kar omogoča voda.
Kako pride do kalitve
•••Zedcor v celoti v lasti / PhotoObjects.net / Getty Images
Prvi znak kalivosti je absorpcija veliko vode, ki aktivira presnovne funkcije, potrebne za kalitev in rast. Ko absorbira dovolj vode, zarodek postane prevelik za seme in poči zunanjo lupino; nastane majhna rastlina. Koreninska konica je prvi del zarodka, ki se pojavi, in pritrdi seme na tla, kar omogoča zarodku, da še naprej absorbira hranila in vodo iz tal. Ker nove korenine zarodkov potrebujejo vodo, v najbolj vročem delu poletja semena posadite globlje v tla. To omogoča semenu in kalivemu zarodku, da dobijo zadostno vodo, ker se zgornja tla tako hitro izsušijo.