Slonovi okli jim pomagajo pri opravljanju nalog. Vendar ljudje zelo cenijo kljove za svojo slonovino. Ameriški laboratorij za forenzično službo za ribe in divje živali slonokoščino opredeljuje kot "kateri koli zob ali klov sesalcev, ki je v komercialnem interesu in je dovolj velik, da ga lahko izrezljamo ali zmečkamo".
Slonovi okli so jasen primer tega in lovci se zelo trudijo, da jih naberejo. Na žalost se njihove metode skoraj vedno končajo s smrtjo slona.
Kljove definirane
Kljove so podolgovati sekalni zobje. Večina moških azijskih ter samcev in samic afriških slonov ima dve kljovi, ki nenehno rasteta skozi vse življenje. Vsaka kljova lahko zraste in tehta več kot 100 lb. in v nekem trenutku v ne tako oddaljeni preteklosti so slonovi kljovi redno tehtali več kot 200 lb.
Zaradi obsega krivolova v Aziji in Afriki pa je gen za velik plavž teh živali skorajda izginil iz populacije. Kar 50 odstotkov moških slonov v azijski populaciji sploh ne raste kljov. Znanstveniki menijo, da je to lahko evolucijski odziv na krivolov.
Druge živali z kljovami
Slonovi kljovi so najbolj znani, a po vsem svetu je veliko drugih živali z kljovami.
Morski kliki so po videzu zelo podobni slonovim. Mroži so vodna bitja, ki jih najdemo v hladnih vodah Arktičnega oceana. Tako kot sloni tudi mroževi okli rastejo skozi življenje in v parih na obeh straneh ust.
Kljub temu pa mroževi kliki rastejo naravnost navzdol, namesto da bi se zvili. Mroži jih uporabljajo za dviganje iz vode, za prevladujoče bitke in za reproduktivne prikaze.
Drug znan primer je narval. Narvali so kiti, ki jih najdemo tudi v arktičnih vodah. Njihov kljov zraste na približno 8 čevljev v dolžino in štrli iz zgornje čeljusti. Podoben je rogu samoroga. Kljove imajo samo moški navali.
Divji prašiči in povodni konji so še dva primera živali z kljovami.
Namen kljov
Sloni večino časa uporabljajo kljove kot orožje proti drugim slonom in plenilcem, kot so levi in hijene. Sloni tudi uporabljajo kljove za iskanje, kopanje in prenašanje stvari. Ta obraba lahko zlahka poškoduje sekalce, vendar se lahko sčasoma zacelijo. Če se jim okli poškodujejo na območju korenin, pa lahko žival povzroči močne bolečine.
Odstranjevanje slonovine
Spodnja tretjina vsakega slonovega okla je vdelana v lobanjo živali. Ta del je pravzaprav mehka votlina, ki vsebuje živce, tkivo in krvne žile. Vendar je tudi slonovina. Če želite odstraniti ta odsek, mora biti zob izrezljan iz lobanje.
To dejstvo je eden glavnih razlogov, zakaj lovci ubijajo slone. Drugi razlog je ta, da so odrasli sloni izredno veliki in nevarni, zlasti kadar se počutijo ogrožene. Edin način, da lahko odstranite kljovo, ne da bi žival ubili, je, če žival sama odvrže zob.
Slonokoščena, maščevanje in hrana
Trgovina s slonovino še vedno uspeva v Afriki in Aziji, kljub prepovedi trgovine s slonovino s Konvencijo o mednarodni trgovini z ogroženimi vrstami (CITES) iz leta 1989. CITES je svojo prepoved nekoliko umaknil leta 1997, ko je Japonski dovolil, da je od treh afriških držav odkupil zaloge slonovine.
Krivolov poteka tudi znotraj meja begunskih območij. Leta 1993 so na primer v narodnem parku Nouabale-Ndoki v Kongu zaklali 1300 afriških slonov, zaklanih s kljovami. Kmetje v Afriki in Aziji kljub vsemu ubijajo slone, ker lahko živali včasih poškodujejo ali jedo pridelke, uničijo ograje in poteptajo zemljo.
