Od njihovih plapolajočih kril do dolgih repov do načina, kako se zdi, da letijo po vodi, so žarki nekatere najbolj privlačne morske živali, ki jih ljudje lahko opazujejo. Naključnim gledalcem pa bo morda težko ugotoviti, ali je žival, ki jo vidijo, resnično skok ali morda njen vizualno podoben bratranec, drsalka. Medtem ko imajo morska bitja veliko skupnih lastnosti, pomembne razlike pomagajo ločevati živali.
TL; DR (predolgo; Nisem prebral)
Drsalke in skalarji pripadajo isti družini - elasmobranchs - ker imajo okostja hrustanca in škržne reže blizu glave. Vendar so žarki večji z bodečimi bodicami na repu, drsalke pa so majhne z vidnimi hrbtnimi plavuti. Žarki rodijo žive mlade (viviparous), drsalke pa odlagajo jajčeca (oviparous).
Elasmobranchs: Družinska podobnost
Razlog, da je živali med skakanjem in drsanjem težko razlikovati, je ta, da so tako tesno povezane. Pravzaprav sta obe vrsti elasmobranchs; ta skupina, ki vključuje tudi morske pse, ima dve skupni značilnosti - okostje iz prožnega hrustanca in ne kosti ter škržne reže blizu glave. Drsalke in žarki so si tudi podobni, saj sta oba dorsoventralno sploščena. To pomeni, da se hrbtni (hrbtni) in trebušni (trebušni) del potisneta skupaj, tako da je žival videti kot palačinka ali krožnik. V smislu znanstvenih naročil so lahko žarki myliobatiformes, pristiformes ali torpediniformes, vendar so vse drsalke rajiformes (rajidae).
Skate ali Stingray?
Čeprav imajo drsalke in vrste skate skupne značilnosti, obstajajo tudi pomembne razlike med njimi. Najpomembnejša razlika je v načinu razmnoževanja živali: drsalke so jajčne in žarki živahni. To pomeni, da drsalke odlagajo jajca v toge jajčne kovčke, ki jih nekateri imenujejo sirena. Žarki pa rodijo žive mlade.
Seveda, razen če se bitja rodijo ali odlagajo jajčeca pred človeškim gledalcem, to razlikovanje ni v veliko korist. Druge, bolj zanesljivo opazne razlike vključujejo obliko telesa, telesne projekcije in značilnosti repa. Žarki so ponavadi večji in so videti kot zmaji z le rahlimi hrbtnimi plavuti in dolgimi, vitkimi repi, obrobljenimi z bodečimi bodicami. Drsalke so manjše in imajo na hrbtu očitne hrbtne plavuti in bolj mesnate repove brez bodic. Če bi opazovalci lahko pogledali v usta živali, bi opazili tudi, da imajo drsalke manjše zobe.
Čeprav je težko razlikovati med drsalko in skalom, so edinstvene značilnosti vsake živali mogoče je pravilno prepoznati, katero bitje gledalec opazuje, kako plapola in leti po morju vode. Razumevanje teh razlik lahko tudi poglobi njihovo spoštovanje do teh čarobnih morskih živali.