Koralni grebeni po vsem svetu umirajo v zaskrbljujočem številu. Grebeni so ključni del morskih ekosistemov in zagotavljajo hrano, zavetje in gojišča številnim vrstam. Glede na Neodvisno, približno polovica naših grebenov je že pomrla, 90 odstotkov pa jih lahko izgine do leta 2050. Medtem ko se raziskovalci trudijo rešiti preostale grebene, je vrtnarjenje koralov postalo priljubljena metoda ohranjanja.
Kaj so koralni grebeni?
Koralni grebeni, ki veljajo za deževne gozdove v morju, imajo čudovite barve, od rjave do modre. Grebeni se lahko razlikujejo po velikosti, obliki in barvi. Čeprav so videti kot skale, so korale žive. Koralni polipi so živali, ki tvorijo kolonije grebenov, vsak polip pa ima želodec z usti, obdan z lovkami, ki lahko zajemajo hrano.
Trde korale tvorijo grebene, ki privabljajo turiste na destinacije, kot je Veliki koralni greben v Avstraliji. Za zaščito izdelujejo okostja iz kalcijevega karbonata in imajo medsebojni odnos s fotosintetskimi algami zooksantele. Alge dobijo varen prostor za življenje, medtem ko korale odstranijo hrano, kisik in odpadke. Poleg tega zooksantele dajejo koralom barvo. Če opazite belo ali beljeno koralo, ji manjkajo zooksantele.
Zakaj so koralni grebeni pomembni?
Koralni grebeni so domovi za njih 25 odstotkov - ali 2 milijona - vseh oceanskih vrst na svetu. Ribe in druge živali se zanašajo na grebene za zaščito, zavetje, hrano in gojišča. Grebeni tudi ščitijo obale in preprečujejo erozijo. Na primer floridski pregradni grebeni lahko zmanjšajo vpliv valov ali neviht, hkrati pa preprečujejo obrabo zemlje. Poleg tega korale pomagajo filtrirati vodo, zato ostaja bistra.
Glede na Smithsonian, imajo koralni grebeni globalno vrednost najmanj 30 milijard dolarjev zaradi virov, ki jih zagotavljajo ljudem. V ZDA urad NOAA za upravljanje obal ocenjuje, da imajo koralni grebeni vrednost 3,4 milijarde dolarjev na leto zaradi turizma, ribištva in zaščite obale, hkrati pa preprečili 94 milijonov dolarjev škode zaradi poplav. Po vsem svetu je 500 milijonov ljudi odvisnih od grebenov zaradi dohodka, zaščite ali hrane.
Kakšne nevarnosti imajo koralni grebeni?
Čeprav obstajajo naravne nevarnosti, kot so bolezni in nevihte, ljudje največ ogrožajo preživetje koralnih grebenov. Onesnaženje, prelov, preveč turizma in drugi problemi uničujejo grebene po vsem svetu. Druga pomembna vprašanja so segrevanje oceanskih temperatur in zakisljevanje oceanov, povezano s podnebnimi spremembami.
Beljenje koral, ko grebeni postanejo beli, se lahko zgodi zaradi naraščajočih temperatur oceana. K beljenju lahko prispevajo tudi onesnaženje, odtok, oseka in preveč sončne svetlobe. Koralni polipi izženejo zooksantele, ki jim dajo barvo, ker so pod stresom in začnejo stradati. Če težave ne bodo odpravljene, lahko korale odmrejo.
Kaj je koralno vrtnarjenje?
Koralno vrtnarjenje je metoda gojenja koralnih polipov za pomoč pri obnovi grebenov po vsem svetu. Ta vrtnarska metoda, ki se včasih imenuje gojenje koral, vključuje jemanje majhnih drobcev koral in njihovo gojenje z nespolnim razmnoževanjem, dokler ne dozorijo. Dve glavni vrsti vrtnarske prakse sta vrtci na oceanu in drevesnice na kopnem.
Vrtec, ki temelji na oceanu, jemlje drobce koral in jih goji pod vodo. Kose pritrdijo na jeklene konstrukcije in jih spremljajo. Drobci bodo morda morali rasti šest do 12 mesecev, da bodo v drevesnicah zreli. Ko so pripravljeni, lahko raziskovalci kolonije novih polipov prenesejo na obstoječe poškodovane grebene, da lahko še naprej rastejo.
Po drugi strani kopenski drevesnice vzamejo drobce koral in jih gojijo v laboratorijih ali na kmetijah. Gojenje koral na kopnem omogoča hitrejše procese, kot je mikrofragmentiranje. Ker večina koral zraste približno centimeter na leto, so za obnovo grebenov pomembne hitrejše postopke rasti. Poleg tega vrtci na kopnem niso izpostavljeni spreminjanju temperatur oceanov, plenilcem, nevihtam, nesrečam ali drugim težavam, ki bi lahko motile postopek vrtnarjenja. Ko so korale dozorele, jih lahko še vedno prenesemo na grebene pod vodo za ponovno zasaditev.
Ali vrtnarjenje koralov deluje?
The Miami Herald poroča, da je ena največjih prednosti vrtnarjenja koral sposobnost raziskovalcev, da vplivajo na grebene in jih naredijo bolj odporne. Na primer, šola za morsko in atmosfersko znanost univerze v Miamiju Rosenstiel School of Science and Frost Museum of Science sodelujeta pri izdelavi super koral. Inženirski grebeni so lahko bolj raznoliki in odporni na težave, kot so podnebne spremembe ali naraščajoče oceanske temperature. Raziskovalci lahko namerno izberejo drobce koral med grebeni, za katere se zdi, da bolje prenašajo stres.
A študij s šole za morsko in atmosfersko znanost Rosenstiel z univerze v Miamiju ugotovil, da vrtnarjenje koralov deluje. Znanstveniki so izvedeli, da jemanje majhnih drobcev ne povzroča resne škode. Še pomembneje je, da ponovno zasaditev kolonij koral, ki se gojijo v drevesnicah, pomaga rešiti grebene, prenesene korale pa delujejo kot divje kolonije.
Bi se radi vključili? Če ste na Floridi, se lahko pridružite Projekt Reši greben. Lahko ste del odprav, ki pomagajo obnoviti koralne grebene v Miamiju tako, da zbirajo drobce in jih sadijo.
Kako lahko pomagate
Koralnega vrta ne morete začeti v svojem bazenu, lahko pa na druge načine pomagate ohranjati koralne grebene po vsem svetu. Najprej ne kupujte, prodajajte ali nabirajte koral. Od spominkov do nakita, korale najdete v številnih trgovinah. Če ne kupujete koralnih kosov, lahko omejite povpraševanje po njih.
Če potujete na lokacijo s koralnimi grebeni, bodite odgovoren turist. Ne potapljajte se ali plavajte na prepovedanih ali zaščitenih območjih. Pazite, da se ne dotaknete ali poškodujete obstoječih koralnih grebenov. Ne stojte in ne sedite na nobenem delu grebenov. Poleg tega lahko pomagate s čiščenjem smeti in brez smeti na plažah.
Delovanje na kopnem lahko negativno ali pozitivno vpliva tudi na koralne grebene. Korale za preživetje potrebujejo čisto vodo brez sedimentacije ali odtekanja. Pomagate lahko tako, da zmanjšate uporabo gnojil ali drugih kemikalij, ki lahko končajo v vodi.