Alternativne oblike energije na Karibih

Alternativna energija postaja ideja, o kateri se pogosto govori, na mnogih področjih sveta. Karibski otoki bodo pripravljeni izkoristiti številne alternativne oblike energije. Sončna, vetrna, hidroelektrična, plimovanje, valovna in geotermalna energija so znotraj področja možnosti za proizvodnjo energije na Karibih. Vendar nekatere od teh oblik energije trenutno presegajo finančna sredstva nekaterih karibskih otokov.

•••"Brighton Earthship Solar Panels" je zaščiten z uporabnikom Flickr-ja: Dominic-ove slike (Dominic Alves) pod licenco Creative Commons Attribution.

Sončna energija nastane tako, da zajame sončno svetlobo in jo pretvori v električno energijo. Sončne celice v različnih oblikah lahko izkoristijo intenzivno tropsko sonce, ki ga prejmejo karibski otoki. Strešni sončni kolektorji so lahko stroškovno učinkovito sredstvo za napajanje domov, pisarn, hotelov, letovišč in drugih struktur na Karibih, zlasti zaradi močnega in obilnega sonca v regiji. Sončne celice se lahko uporabljajo tudi za ogrevanje vode in oskrbo z električno energijo nekaterih naprav in infrastrukture.

•••"DSC07677" je zaščiten s strani uporabnika Flickr-a: edu_fon (Eduardo Fonseca) pod licenco Creative Commons Attribution.

Moč vetra se ustvari z zajemom energije znotraj vetra in pretvorbo te v električno energijo. Na nekaterih območjih so potrebne velike vetrne elektrarne, bodisi na kopnem bodisi na morju, da se v električno omrežje proizvede zadostna količina energije. V drugih primerih pa se lahko na bolj izoliranih območjih uporabljajo vetrne turbine veliko manjšega obsega. Čeprav imajo številni karibski otoki stalno oskrbo z vetrom, je treba upoštevati vizualne in okoljske učinke ter visoke stroške gradnje številnih vetrnic. Majhna proizvodnja vetrne energije je morda najboljši način za Karibe.

•••"Zlati sončni vzhod v Cahuiti na Kostariki" je zaščiten z uporabnikom Flickr-a: Armando Maynez (Armando Maynez) pod licenco Creative Commons Attribution.

Moč plime in oseke, oblika hidroenergije, nastane z zajemom energije v gibljivi vodi plime in oseke, na koncu izhaja iz interakcije in gravitacije med zemljo, luno in soncem in pretvarja to v elektrika. Plime in oseke so dejansko veliko bolj predvidljive kot dnevna količina vetra in sončne svetlobe, zato bi bile bolj predvidljiva oblika proizvodnje energije kot sončna ali vetrna energija, zlasti na otoških območjih EU Karibi. Vendar pa je gradnja infrastrukture za energijo plimovanja, kot so plinske farme na morju, lahko zelo draga.

•••"Državni rezervat Point Lobos, Kalifornija" je zaščiten z uporabnikom Flickr-ja: the_tahoe_guy (Michael) pod licenco Creative Commons Attribution.

Moč valov, ki se razlikuje od vsakodnevnih sprememb plime in oseke, nastane tako, da energijo zajame v površinskih valovih oceana in jo pretvori v elektriko. Ob obalah so oceanski valovi skoraj konstanten vir energije. Tehnologija zajemanja energije valov uporablja naraščajoče in padajoče gibanje površinskih valov za absorpcijo in pretvorbo energije. Ena od metod zajema je uporaba posebnih boja na površini oceana, namenjenih zajemanju valovne energije vzdolž obale, blizu obale ali na morju. To je lahko druga možnost, ki jo je treba razmisliti o alternativnih oblikah energije na karibskih otokih in okoli njih v prihodnosti, vendar trenutno ni stroškovno zelo učinkovit v primerjavi z drugimi oblikami proizvodnje energije.

•••"Davis Dam Nevada" je avtorsko zaščiten s strani uporabnika Flickr: jimbowen0306 (Jim Bowen) pod licenco Creative Commons Attribution.

Hidroenergija se ustvari z zajemom energije, ki jo najdemo v tekoči vodi, na primer v potokih in rekah, in pretvorbo te energije v električno energijo. Primeri hidroelektrarn so jezovi na rekah, zaradi katerih voda v reki teče skozi jez, vrti turbine in ustvarja elektriko. Na nekaterih karibskih otokih, zlasti na večjih in gorskih območjih, je hidroelektrarna morda na voljo, vendar zaradi obsega in stroškov ni na voljo vsem. Pomembni dejavniki, ki jih je treba upoštevati, so tudi učinki hidroelektrarne na lokalno krajino in ekosistem.

•••"Grand Prismatic Hot Springs, Yellowstone N.P." je zaščiten s strani uporabnika Flickr: OakleyOriginals pod licenco Creative Commons Attribution.

Geotermalna moč se ustvari z zajemom energije iz toplote, ki je shranjena pod površjem zemlje. Tradicionalno so bili geotermalni elektrarni najučinkovitejši ob mejah geološko aktivnih tektonskih plošč in v njihovi bližini. Številni karibski otoki so vzdolž meje tektonske plošče med Karibsko ploščo, Severnoameriško ploščo in Južnoameriško ploščo. Ta položaj predstavlja vulkansko in potresno aktivnost na številnih karibskih otokih in v njihovi bližini. Mali Antili, vključno z Otoki proti vetru in Zavetrju, kažejo potencial za izkoriščanje geotermalnih energija, težava pa je v stroških in vplivih vrtanja globoko v zemljo, da se izkoristi toplota vir.