Največja puščava na svetu, Sahara, je ogromno območje severne Afrike, bogato z naravnimi viri. Zajema velik del celine in zajema priznane pravne meje mnogih držav, Sahare Puščava se razteza od Atlantskega oceana na zahodu do Rdečega morja na vzhodu in se razteza na jug od Sredozemlja Morje. Puščava obsega približno 3,5 milijona kvadratnih kilometrov. Beseda "sahara" je iz arabske besede "sahra", kar pomeni "puščava".
Pod puščavo Sahara se skriva ogromno bogastva naravnih virov. Glavno med temi bogastvi so ogromne količine nafte in zemeljskega plina, zlasti na ozemlju Alžirije in Libije. Alžirija in Mavretanija imata velike zaloge železove rude, velike količine fosfatov pa so v Maroku.
Drugi in absolutno življenjski vir Sahare je voda. Čeprav se voda v puščavi zdi kot protislovje, voda Sahare omogoča puščavi, da ostane dom nomadskih plemen in favne. Številne oaze - kraji, kjer voda iz podzemlja pride na površje - so na nekdanjih karavanskih poteh, danes pa so veliko bolj moderne ceste. So življenje za puščave.
Komercialni razvoj naravnih virov puščave Sahara se je po koncu druge svetovne vojne in zatonu kolonialnega gospostva znatno pospešil. Sahara poleg prej omenjenih Alžirije, Libije, Mavretanije in Maroka zajema tudi številne države, vključno s Tunizijo, Egiptom, Malijem, Nigerjem, Čadom in Sudanom. Večina koristi od prihodkov od naravnih virov v Sahari. Zlasti Libija in Alžirija izkoriščata nafto in plin, Maroko, Mavretanija in Zahodna Sahara pa so razvijale mine.
Puščava Sahara ni bila vedno enaka kot zdaj. Pred milijoni let so reke prekrižale območje in bilo je plodno območje jezer in vode. Sodobne tehnike, kot je satelitsko slikanje, so identificirale že zdavnaj izginile reke izpred približno 2 milijonov let in moderne Kartografske in merilne metode kažejo, da se puščava iz leta v leto spreminja glede na količino padavin v regiji.