Pomen onesnaženja tal

Onesnaženje tal ima lahko različne oblike. Lahko je posledica onesnaženja zraka ali vode v zgornjem sloju zemlje ali pa izhaja iz namernega zakopavanja strupenih snovi, da bi ublažili njihove škodljive učinke. Pesticidi, radioaktivni odpadki, ogljikovodiki, organski odpadki, svinec in težke kovine lahko povzročijo zemljo onesnaževanje in ima lahko vsak od teh onesnaževalcev dolgoročne učinke na ekosistem in okolje v Ljubljani splošno.

Ena najpomembnejših težav z onesnaženjem tal je, da ima tovrstno onesnaženje dolgoročne učinke. Naravni tok vode v reki bo razredčil in razpršil vse strupene snovi, ki jih odvržemo v plovno pot, onesnaževala zraka pa lahko izginejo ob prvem močnem, enakomernem vetru. Po drugi strani pa lahko onesnaževala tal ostanejo v regiji leta ali celo desetletja in zastrupljajo generacije za generacijami vsakega živega bitja, ki si ustvari dom na prizadetem območju. Na primer, zaradi razcveta gospodinjskih izdelkov z radijem v zgodnjih devetdesetih letih so nekateri domovi in ​​vrtovi postali tako onesnaženi z radioaktivnostjo, da so ravni sevanja še vedno opazno povišane več kot stoletje kasneje.

Rastlina običajno absorbira hranila in druge snovi iz tal, v katerih raste. Na primer, čebula Vidalia je slajša od drugih sort zaradi nenormalno nizke vsebnosti žvepla v tleh okoli mesta Vidalia v Gruziji. Ko rastlina raste na onesnaženih tleh, lahko nekatera od teh onesnaževal absorbira vase, kar povzroči nepravilnosti v rasti in celo ustvari strupeno sadje in zelenjavo. Presežek soli v tleh lahko celo popolnoma prepreči rast rastlin, zaradi česar postane območje sterilno, dokler se slanost tal ne normalizira.

Onesnaženje tal lahko postane tudi onesnaženje vode zaradi dežja in odtekanja kmetij. Ko se onesnaževala v tleh izlijejo v reke, imajo lahko različne učinke. Pesticidi lahko uničijo življenje mikrobov, žuželk in celo večje oblike življenja, če so prisotni v dovolj visokih koncentracijah. Tla, onesnažena z odvečnimi nitrati iz kmetijskih postopkov, se lahko sprožijo alge cvetijo, ki zagotavlja hranila, potrebna za drst velikih kolonij, ki tanjšajo kisik in so včasih strupene.

Onesnaževala tal se lahko znajdejo tudi v gladini vode. Veliki vodonosniki pod zemljo shranjujejo večino sladke vode na planetu, površinska voda pa se kot del vodnega kroga naravno seli v te rezervoarje in iz njih. Ko voda prehaja skozi onesnaženo zemljo, pa lahko nekatere od teh strupenih snovi prenese v vodonosnik. To lahko potencialno razširi onesnaževalce na velikem območju, ker lahko en vodonosnik napaja vodne vire v več različnih državah. Dolga leta lahko traja tudi, da se voda filtrira skozi vodonosni sistem, kar pomeni, da bi en sam onesnaževalni učinek lahko vplival daleč v prihodnost.