Elektrika je tok elektronov, napetost pa tlak, ki potiska elektrone. Tok je količina elektronov, ki teče čez točko v sekundi. Upor je nasprotovanje pretoku elektronov. Te količine so povezane z Ohmovim zakonom, ki pravi, da je napetost = tok in upor. Ko so sestavni deli vezja zaporedno ali vzporedni, se z napetostjo in tokom dogajajo različne stvari. Te razlike so razložljive v smislu Ohmovega zakona.
Izmerite napetost brez izolacije komponent. Napetost je najlažje izmeriti z multimetrom. Če želite izmeriti odpornost komponente, morate izklopiti napajanje in komponento odstraniti iz vezja. Če želite izmeriti tok, morate merilnik vstaviti v vezje, kar pomeni rezanje žice za vstavitev števca. Merjenje napetosti je tako enostavno kot postavitev merilnih sond na dve točki in odčitavanje merilnika, ki kaže napetostno razliko med obema točkama. Pogosto lahko s pomočjo sorazmerno enostavnega odčitavanja napetosti posredno najdete tok. Če je odpornost komponente znana, merjenje napetosti omogoča izračun toka, ker je tok = napetost deljena z uporom.
Oglejte si, kako napetost pada na vsaki komponenti sorazmerno z uporom komponente v serijskem vezju. Tok je očitno enak skozi vsako komponento - za elektriko je samo ena pot, zato je povsod enaka. Če je 12-voltna baterija zaporedno priključena na tri 100 ohmske upore, je skupni upor 300, tok, ki teče skozi vse tri upore, pa 12/300 ali 0,04 amperov ali 40 miliamperov. Če je zaporedoma upor 80 ohmov in dva 40 ohma uporov, je skupni upor 80 + 40 + 40 = 160 ohmov, tok skozi vse tri upore pa 12/160 ali 75 miliamper.
Poglejte, kako se vlogi napetosti in toka spreminjata v vzporednih vezjih. V serijskih tokokrogih je tok enak skozi vsako komponento in napetost je lahko pri vsaki komponenti drugačna. V vzporednih tokokrogih je napetost enaka na vsaki veji in tok se razdeli, tako da je tok lahko različen skozi vsako vejo. V vzporednih tokokrogih je pretok skozi vsako vejo vezja sorazmeren uporu veje. Večji kot je upor, manjši je tok, ki teče skozi odcep.
